Fasilə sözü ərəb mənşəli olub, işin, fəaliyyətin ya da hadisələrin axarının qısamüddətli və ya uzunmüddətli dayandırılmasını, ara verilməsini bildirir. Sadəcə işin dayandırılması deyil, bu dayandırmanın müəyyən bir vaxt kəsiyini də əhatə edir. Yəni, fasilənin mahiyyətində həm prosesin dayandırılması, həm də bu dayandırmanın müddəti öz əksini tapır.
Fasilə, müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalar kəsb edə bilər. Məsələn, iş yerində fasilə, təhsildə fasilə, müharibədə fasilə, danışıqlarda fasilə kimi. Hər bir halda, əsas mahiyyət işin, fəaliyyətin və ya prosesin müvəqqəti dayandırılmasıdır. Bu dayandırma istənilən səbəbdən - yorğunluqdan, texniki səbəblərdən, təmir işlərinin aparılmasından və ya digər zəruri hallardan əmələ gələ bilər.
Fasilənin müddəti çox dəyişkəndir. Bir neçə dəqiqəlik qısa fasilədən tutmuş, həftələr, aylar və ya illərlə davam edən uzun fasilələrə qədər geniş bir spektr əhatə edir. Qısa fasilələr əsasən istirahət və yenidən enerji toplamaq məqsədi daşıyırkən, uzun fasilələr daha ciddi səbəblərlə əlaqəli ola bilər.
Maraqlı bir tərəfi də odur ki, "fasilə" sözü həm konkret bir vaxt kəsiyini, həm də bu vaxt kəsiyinin özündə baş verən hərəkətsizliyi bildirə bilir. Məsələn, "işdə fasilə verdim" deyəndə həm işdən ayrıldığım vaxtı, həm də həmin vaxtda işləmədiyimi bildiririk. Beləliklə, fasilə sözü həm zaman, həm də vəziyyət ifadə edir.
Nəticə olaraq, fasilə sadəcə bir söz deyil, müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalar kəsb edən və müxtəlif proseslərin müvəqqəti dayandırılmasını bildirən zəngin bir anlayışdır.