Genəlmək felinin əsas mənası genişlənmək, böyümək, həcminin artmasıdır. Lakin bu artım sadəcə həcm artımı deyil, daha çox eninə və ya ümumiyyətlə, forma dəyişikliyi ilə müşayiət olunur. Materialın, əşyanın, toxumanın istifadə, dartılma və ya digər fiziki təsirlər nəticəsində formasının dəyişməsini, xüsusilə də eninə istiqamətdə genişlənməsini ifadə edir. Bu dəyişiklik daha çox geyilmə, istifadə, dartılma və ya nəmlik səbəbindən baş verir.
Məsələn, "jaket çox geyildiyindən genəlib" cümləsində jaket, təkrar geyilmə və istifadə nəticəsində öz əvvəlki formasını itirmiş və eninə istiqamətdə genişləmişdir. Burada sadəcə olaraq ölçünün artması deyil, əşyanın formasının dəyişməsi ön plana keçir. "Ayaqqabı genəldi" cümləsində isə ayaqqabının istifadə nəticəsində genişləndiyi və əvvəlki formasını itirməsi ifadə olunur. Bu, ayaqqabının materialının xüsusiyyətləri ilə də bağlı ola bilər.
Genəlmək, sadəcə fiziki əşyalara deyil, bəzən məcazi mənada da istifadə oluna bilər. Məsələn, bir qrupun və ya bir təşkilatın genişlənməsi, əhatə dairəsinin artması da məcazi mənada "genəlmək" kimi ifadə oluna bilər. Ancaq bu zaman əsas məna, yəni genişlənmə və forma dəyişikliyi nəzərdə tutulur.
Qısaca olaraq, genəlmək, fiziki və ya məcazi olaraq, əsasən eninə istiqamətdə genişlənməni və forma dəyişikliyini ifadə edən bir sözdür. Bu dəyişiklik istifadə, dartılma, nəmlik və ya digər amillərlə əlaqəli ola bilər. Sözün istifadəsinin genişliyi və dəqiqliyi onun kontekstindən asılıdır.