Gerçəkləşmək felinin əsas mənası bir hadisənin, planın, arzunun və ya proqnozun real həyatda öz əksini tapması, həqiqətə çevrilməsidir. Bu, sadəcə bir şeyin baş verməsi deyil, həm də onun nəzəri səviyyədən praktiki səviyyəyə keçməsini, mümkünlükdən gerçəkliyə transformasiyasını əhatə edir. Mövzu nə qədər mücərrəd olsa da, gerçəkləşmə prosesi onun konkret bir forma almasını, toxunula bilən və ya müşahidə edilə bilən bir hala gəlməsini təmin edir.
Daha geniş mənada, gerçəkləşmə, bir potensialın həyata keçirilməsini, bir imkanın reallığa çevrilməsini ifadə edir. Bir rəssamın əsərinin gerçəkləşməsi, yazıçının kitabının çap olunması, bir memarın layihəsinin inşa edilməsi, bir alimin nəzəriyyəsinin təcrübədə sübut olunması - bütün bunlar gerçəkləşmənin müxtəlif təzahürləridir. Hətta bir insanın arzusunun reallaşması, məqsədinə çatması da gerçəkləşmə anlayışına daxildir.
Gerçəkləşmənin prosesi, həmçinin, bəzən gözlənilməz hadisələrlə müşayiət oluna bilər. Planlaşdırılan hadisə ilə gerçəkləşən hadisə arasında fərqlər ola bilər, çünki gerçəkləşmə prosesi çoxsaylı amillərdən asılıdır və həmişə tam nəzarət altında deyildir. Lakin, hər halda, gerçəkləşmə, bir şeyin nəzəri və ya potensial vəziyyətdən konkret və real vəziyyətə keçməsini ifadə edir.
Misal olaraq, verilən nümunədəki oğlanın atasının Marala zəng etməsinə mane olması, oğlanın işin gerçəkləşdiyini dərk etməsi, yəni hadisənin planlaşdırılan kimi baş verməsinin reallaşmasını və onun nəticəsini görməsini göstərir. Bu, hadısənin sadəcə baş verməsi deyil, həm də oğlanın bu hadisəni dərk etməsi, onun üçün əhəmiyyət kəsb etməsi deməkdir.