Gizliqovuşanlar termini, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən, sporlar vasitəsilə cinsi yolla çoxalan bitkilər qrupunu ifadə etmək üçün işlənir. Lakin bu tərif kifayət qədər qısa və quru olduğundan, daha dolğun bir izah vermək mümkündür.
Gizliqovuşanlar, bitki aləminin geniş və müxtəlif bir qrupunu əhatə edən, toxum əmələ gətirməyən, əvəzinə sporlar vasitəsilə çoxalan orqanizmlərdir. Bu qrupa aid olan orqanizmlər, əsasən göbələklər, yosunlar və bəzi ibtidai bitkiləri ehtiva edir. Onların çoxalması, sporların ətraf mühitə yayılması və əlverişli şəraitdə yeni fərdlərin əmələ gəlməsi ilə baş verir. Bu proses, cinsi yolla baş verə bilər (məsələn, iki fərqli sporun birləşməsi ilə), və ya qeyri-cinsi yolla (məsələn, bir sporun bölünməsi ilə).
Gizliqovuşanlar termininin "gizli" hissəsi, toxumların açıq şəkildə əmələ gəlməməsi ilə bağlıdır. Toxumlu bitkilərdən fərqli olaraq, onlarda toxum əmələ gəlmə prosesi daha "gizli" və mürəkkəb bir şəkildə baş verir. Sporlar, adətən kiçik və mikroskopik ölçülərdə olur və küləklə, su ilə və ya digər vasitələrlə geniş ərazilərə yayıla bilir.
Bu qrupun üzvləri, ekoloji baxımdan olduqca əhəmiyyətlidirlər. Məsələn, göbələklər, üzvi maddələrin parçalanmasında, torpağın quruluşunun formalaşmasında və bitkilərin qidalanmasında mühüm rol oynayırlar. Yosunlar isə, su ekosistemlərinin əsas istehsalçılarından biridir və qida zəncirinin əsasını təşkil edirlər. Bundan əlavə, bəzi gizliqovuşanlar tibbdə və sənayedə müxtəlif məqsədlər üçün istifadə olunur.
Beləliklə, "Gizliqovuşanlar" termini sadəcə "sporlarla çoxalan bitkilər" mənasını verməkdən daha çox, bioloji müxtəlifliyin, ekoloji əhəmiyyətin və insan həyatındakı rolunun genişliyini əks etdirən zəngin bir bioloji qrupun adını ifadə edir.