Gövdəsiz sifəti, əsasən, bədəndən ayrı düşmüş, bədənindən məhrum olmuş varlığı ifadə edir. "Gövdə" sözü insan və ya heyvanın əsas bədən hissəsini, baş və ətrafları istisna olmaqla, gövdəni bildirir. Beləliklə, "gövdəsiz" sözü, bu əsas hissədən ayrı düşmüş, yəni yalnız baş və ya ətrafların qalması halını ifadə edir. Bu mənada o, bir növ "bədənsiz" sinonimidir, ancaq daha konkret bir məna daşıyır.
Ədəbiyyatda, xüsusən də poetik dillə ifadədə, "gövdəsiz" sözü daha simvolik mənalar da kəsb edə bilər. Məsələn, fiziki mənada başın bədəndən ayrılması ilə yanaşı, ruhun bədəndən ayrılması, mənəvi boşluq, varlığın məhv olması kimi abstrakt anlamlar da ifadə edilə bilər. Əli Cəfərin misalında olduğu kimi, "O yanda qanlı gövdə; Bu yanda gövdəsiz baş" ifadəsi də ölümün qorxulu və faciəli təsvirini verir, ancaq burada "gövdəsiz" sözü yalnız fiziki mənada deyil, həm də mənəvi dağıntını, yaşamaq həvəsinin, ruhunun itməsini də əks etdirir.
Beləliklə, "gövdəsiz" sözü sadəcə olaraq bədəndən ayrılmış demək deyil, kontekstdən asılı olaraq dərin və çoxşaxəli mənalar da ifadə edə bilən ifadədir. O, həm konkret, həm də metaforik mənada istifadə oluna bilər və ədəbi əsərlərdə güclü təsir buraxır.