Faciəli sifəti, əsasən bir hadisənin, vəziyyətin və ya nəticənin faciə ilə bağlılığını, faciəyə səbəb olmasını və ya faciə ilə nəticələnməsini bildirir. Sadəcə "müsibətli" deməkdən daha geniş məna kəsb edir. Çünki "müsibətli" daha çox ümumi bir bədbəxtliyi, xoşagəlməz bir vəziyyəti ifadə edərkən, "faciəli" daha ağır, dəhşətli, qeyri-adi dərəcədə kədərli və ya məyusluq doğuran bir hadisəni ifadə edir. Hətta bir hadisənin faciəvi nəticəyə gətirib çıxarması ehtimalını da nəzərdə tuta bilər.
Faciəli hadisələr, insan həyatının dərinliyini sarsıdan, uzunmüddətli əziyyətə və psixoloji travmaya səbəb olan hadisələrdir. Bunlara təbii fəlakətlər, qəzalar, müharibələr, qırğınlar, insan tərəfindən törədilən cinayətlər, şəxsi həyatda baş verən dəhşətli hadisələr (məsələn, sevdiyi bir insanın itirilməsi) və s. aid edilə bilər. Bu hadisələr, yalnız birbaşa zərər görənlərə yox, həm də onların yaxınlarına və hətta cəmiyyətə də böyük təsir göstərir.
"Faciəli" sözü, "dəhşətli" və "fəci" sözləri ilə sinonim kimi istifadə edilə bilsə də, onlardan daha geniş məna daşıyır. "Dəhşətli" daha çox qorxu və dəhşət hissi ilə bağlı olsa da, "faciəli" daha çox kədər, məyusluq və ümidsizlik hissləri ilə əlaqələndirilir. "Fəci" sözü isə daha çox konkret və gözlənilməz bir hadisəni təsvir edir.
Misal üçün, "faciəli bir qəza", "faciəli bir ölüm", "faciəli bir son" kimi ifadələr, hadisənin yalnız mənfi və dəhşətli tərəflərini deyil, həm də onun dərin kədər və məyusluq doğuran nəticələrini vurğulayır. Alagözün daxili aləmi ilə bir cəzirə kimi yaşayan evdən qaçması da, özündə bir sıra faciəli elementlər daşıyan bir vəziyyəti göstərir; təklik, kədər, ümidsizlik və s.