Gumbuldatma, "gumbuldatmaq" fellərinin fəal sifəti olaraq, bir şeyin gumbul, yəni qarışıq, səliqəsiz, dəqiq olmayan, qeyri-müəyyən bir vəziyyətə salınması, düzensiz və ya çaşqın hala gətirilməsi mənasını verir. Sadəcə qarışdırmaqdan daha çox, bir növ nizamlı vəziyyətdən qeyri-nizamlı vəziyyətə keçid, çaşqınlıq və ya dəqiqsizliyin yaradılması prosesini ifadə edir.
Bu proses nəticəsində əvvəlki nizamsızlığı daha da artırmaqla yanaşı, əvvəl aydın olan bir şeyin qaranlıqlaşması, fərqlərin itirilməsi də nəzərdə tutulur. Məsələn, sənədləri gumbuldatmaq onların sıralı vəziyyətini pozmaq, bir-birinə qarışdırmaq, tapmaq çətinləşdirmək deməkdir. Yaxud, fikirləri gumbuldatmaq, aydın və sistemli şəkildə ifadə edilməli olan düşüncələri qarışıq və anlaşılmaz hala gətirmək mənasını verir.
Gumbuldatma həm maddi, həm də mənəvi sahələrdə istifadə oluna bilər. Maddi sahədə əşyaların, sənədlərin, materialların qarışdırılması və səliqəsiz hala gətirilməsi, mənəvi sahədə isə düşüncələrin, fikirlərin, məlumatların qarışıq və anlaşılmaz bir şəkildə təqdim edilməsi, planların pozulması, vəziyyətin daha da mürəkkəbləşdirilməsi kimi mənalar daşıyır. Beləliklə, "gumbuldatma" sadəcə bir əməliyyat deyil, bir vəziyyətin xarakterik xüsusiyyətini əks etdirən bir anlayışdır.
Maraqlı bir tərəfi də odur ki, "gumbuldatma" fəal sifət olaraq, prosesin davam etdiyini və ya nəticənin hələ də mövcud olduğunu ifadə edir. Yəni "gumbul" vəziyyəti yaradılmışdır və hələ də davam edir. Bu, sadəcə bir "qarışdırma" fəaliyyətindən fərqləndirir. Gumbuldatma daha çox nəticəyə yönəlmiş və qeyri-müəyyənliyi, çaşqınlığı və dəqiqsizliyi vurğulayır.