Həlak sözü ərəb mənşəli olub (هلاك - həlāk) "ölüm, məhv olma, məhv" mənalarını verir. Sadəcə "ölüm" demək deyil, daha geniş bir məna kəsb edir. Bu, fəlakətli bir sonun, tamamilə yox olmanın, həyatın qırılmasının təsvirini ehtiva edir. Sadəcə bioloji ölüm deyil, həm də bir şeyin, bir varlığın, bir layihənin, hətta bir ümidin tamamilə yox olması mənasını da özündə saxlayır.
Lüğətlərdəki qısa izah "ölüm, məhv olma" kimi sadə olsa da, əslində həlakın mənası daha çox fəlakət, bədbəxtlik, qurtuluşsuz bir vəziyyətin nəticəsi olan bir son deməkdir. Misal olaraq, bir şəhərin həlak olması sadəcə əhalisinin ölümünü deyil, şəhərin tamamilə dağılmasını, tarix səhnəsindən silinməsini də əhatə edə bilər. Eyni şəkildə, bir dövlətin həlakı, onun siyasi və iqtisadi məhv olmasını, mövcudluğunun sona çatmasını ifadə edir.
Sözün nümunə cümləsindəki " onun həlakına razıyam" ifadəsi, şahın bir düşmənin tamamilə məhv edilməsinə, həm fiziki, həm də siyasi olaraq aradan qaldırılmasına razılığını bildirir. Bu, sadəcə "ölümünə razıyam" ifadəsindən daha güclü və qətiyyətli bir məna daşıyır. Həlak sözü, bu kontekstdə düşmənin tamamilə və qaytarılmaz şəkildə aradan qaldırılmasının istənildiyini göstərir.
Beləliklə, həlak sözü, sadə bir ölüm ifadəsindən daha çox, dərin bir məna yükü daşıyan, fəlakət, məhv olma, tamamilə yox olma mənalarını əhatə edən bir sözdür.