Hidrogen (yun. hydor – su və genos – doğma) – Oksigenlə birləşərək suyu əmələ gətirən, kainatda ən çox yayılmış element olan rəngsiz, qoxusuz və dadsız yüngül qazdır. Adından da göründüyü kimi, "su doğuran" mənasını verir və bu, onun əsas xüsusiyyətlərindən birini – suyun tərkib hissəsi olmasını vurğulayır. Kimyəvi simvolu H, atom nömrəsi isə 1-dir. Bu, elementlərin dövri sistemində yerləşən ən yüngül element olmasını bildirir.
Hidrogenin unikallığı yalnız suyun əmələ gəlməsində deyil, bir çox digər reaksiyalarda da özünü göstərir. O, güclü reduksiyaedici xassələrə malikdir, yəni digər maddələrdən oksigeni və ya digər elektronları almaq qabiliyyətinə malikdir. Bu xüsusiyyət onu kimya sənayesində müxtəlif proseslərdə, xüsusilə də neft emalında və ammonyak istehsalında geniş tətbiq olunmasını təmin edir.
Maraqlı bir fakt odur ki, hidrogen alternativ enerji mənbəyi kimi də böyük potensiala malikdir. Hidrogen yanacağı hüceyrələrində oksigenlə reaksiyaya girərək elektrik enerjisi əmələ gətirir və bunun nəticəsində yalnız su buxarı əmələ gəlir. Bu, onu ətraf mühitə zərərsiz, "təmiz" enerji mənbəyi kimi təqdim edir. Lakin hidrogenin sənaye miqyasında istehsalı və saxlanması ilə bağlı hələ də həll edilməsi lazım olan texnoloji problemlər mövcuddur.
Hidrogenin kosmosda da mühüm rolu vardır. O, ulduzların enerji mənbəyidir, ulduzların daxilində baş verən nüvə reaksiyalarının əsas komponentini təşkil edir. Bütün bunlar hidrogenin sadə bir kimyəvi element olmasından xeyli əhəmiyyətli olduğunu göstərir və onun həm Yer kürəsində, həm də kainatda həyati rolu vardır.