Xam sözü Azərbaycan dilində əsasən "əhliləşməmiş, ələ öyrədilməmiş" mənasında işlənir. Bu məna, canlılar aləminə, xüsusilə də heyvanlara aid edildikdə daha aydın görünür. Məsələn, "xam quş" ifadəsi, hələ ələ öyrədilməmiş, vəhşi təbiətdə yaşayan quşu bildirir. Bu, quşun insanla təması və ona uyğunlaşması baxımından tam müstəqil olduğunu vurğulayır. Təkcə quş deyil, digər heyvanlar üçün də eyni məna daşıyır. "Xam at" ifadəsi də bu mənada işlənir və ələ minməmiş, təlim görməmiş, vəhşi atı ifadə edir.
Ancaq "xam" sözünün mənası daha genişdir və məcazi mənada da işlədilə bilər. Məsələn, insanlar üçün də "xam" ifadəsi istifadə oluna bilər, ancaq bu zaman daha çox təcrübəsiz, yetişməmiş, tərbiyəsiz, xarakteri formalaşmamış mənasını verir. Belə bir şəxs hələ həyat təcrübəsi qazanmamış, müxtəlif vəziyyətlərə uyğunlaşma bacarığı inkişaf etməmişdir. Bu mənada, "xam" sözü bir növ yetkinlik səviyyəsini, həyatın müxtəlif aspektlərinə olan hazırlığı ifadə edir.
Maraqlıdır ki, "xam" sözü bəzən materiallar üçün də istifadə olunur. Məsələn, "xam neft", "xam mal" ifadələrində "xam" sözü emal olunmamış, təbii halda olan materialları bildirir. Bu istifadədə, "xam" sözü hələ işlənməmiş, təkmilləşdirilməmiş vəziyyəti ifadə edir. Beləliklə, "xam" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişsə də, əsas mahiyyəti "təbii halda olan", "işlənməmiş", "əhliləşməmiş" kimi anlayışlarla ifadə oluna bilər. Bu sözün kökləri qədim dillərdə axtarılsa da, konkret etimoloji məlumatların olmaması onun mənasının çoxşaxəliliyinə gətirib çıxarır.