Xatırlatma sözü, "xatırlatmaq" fellindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "xatırlatmaq hərəkəti" demək deyil, daha çox bir şeyin yaddaşda saxlanması, yenidən diqqətə gətirilməsi məqsədilə edilən hərəkət və ya ifadəni bildirir. Bu, sadə bir xatırlatma ola bilər, yaxud ciddi bir təzyiq, hətta təhdid şəklində də verilə bilər.
Xatırlatmanın mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilir. Məsələn, "iclasa xatırlatma göndərildi" deyəndə, bu, sadə bir məlumat bildirişi, bir növ təşkilati xarakterli məlumatdır. Ancaq "borcun xatırlatması onu narahat etdi" deyəndə, xatırlatma bir növ təzyiq və narahatçılıq mənbəyi kimi təsvir olunur. Həmçinin, "dostunun ad gününü xatırlatma" kimi bir istifadədə, bu, xoş bir əlamət, bir dostluq hərəkətidir.
Xatırlatma, yazılı və ya şifahi formada ola bilər. SMS mesajı, e-poçt, telefon zəngi, məktub, elanlar – hamısı xatırlatma vasitəsi ola bilər. Hətta bir əşyanın yerləşdirildiyi yerin qeyd edilməsi belə, gələcəkdə onu xatırlamaq üçün bir xatırlatma vəzifəsini yerinə yetirə bilər. Xatırlatmalar həm fərdi, həm də kollektiv səviyyədə istifadə olunur; bir insanı bir hadisə barədə məlumatlandırmaqdan tutmuş, böyük bir qrup insanı müəyyən bir tədbirə çağırmağa qədər geniş bir spektr əhatə edir.
Maraqlı bir məqam odur ki, xatırlatma bəzən istənilən nəticəni verməyə bilər. Unutqanlıq, diqqətsizlik, yaxud bilərəkdən gözardı edilmə halları xatırlatmanın effektsiz qalmasına səbəb ola bilər. Lakin xatırlatmanın özünün mövcudluğu, mühüm məsələlərə diqqətin yönəldilməsi və məsuliyyətin qəbul edilməsi üçün vacib bir amildir.