Xatirələr (ərəbcə "xatirə" sözünün cəm halından əmələ gəlmişdir) keçmişdə baş vermiş hadisələrin, duyğuların, təəssüratların və düşüncələrin yaddaşda qalan izləridir. Bu izlər sadəcə faktların təsviri deyil, həm də o anki emosiyaların, şəxsi qavrayışın və subyektiv təcrübələrin əksidir. Ona görə də hər kəsin eyni hadisə haqqında xatirələri fərqli ola bilər. Xatirələr zamanla dəyişə, tamamlana, bəzən də silinə bilər, lakin şəxsiyyətin formalaşmasında mühüm rol oynayır.
Xatirələr bədii ədəbiyyatda, xüsusilə də avtobioqrafik əsərlərdə, memuarlarda və gündəliklərdə əsas mövzu olaraq öz əksini tapır. Bu əsərlərdə müəllifin keçmiş həyatını, yaşadığı hadisələri, tanış olduğu insanları və duyduğu hissləri oxucu ilə bölüşür. Xatirələr vasitəsilə oxucu müəllifin həyatına daxil olur, onun gözləri ilə dünyanı görür və onunla birgə sevinc və kədər yaşayır. Beləliklə də xatirələr tarixi, sosial və mədəni kontekstlərin daha yaxşı anlaşılmasına kömək edir. Fərdi səviyyədə isə özünü tanıma və şəxsiyyətin inkişafında əhəmiyyətli rol oynayır.
Xatirələrin yazılması, qorunması və paylaşılması insanların öz keçmişləri ilə barışmasına, özünü daha yaxşı anlamasına və gələcəyə daha müdrik yanaşmasına kömək edir. Bununla yanaşı, xatirələr nəsildən-nəslə ötürülərək tarixi və mədəni irsin qorunmasında da əvəzsiz rol oynayır. Bir sözlə, xatirələr sadəcə keçmiş hadisələrin təsviri deyil, həm də insan həyatının ayrılmaz və qiymətli bir hissəsidir.