Xoflandırmaq felinin əsas mənası qorxu hissi yaratmaq, insanı və ya heyvanı qorxuya salmaqdır. Bu, sadəcə qorxutmaqdan daha geniş bir məfhumdur. Çünki xoflandırmaq, həm fiziki təhlükə ilə bağlı qorxu, həm də psixoloji təzyiq, və ya bilinməyən qarşısında duyulan qorxu hisslərini əhatə edir.
Qorxutmaq daha çox konkret bir təhlükənin yaratdığı ani və kəskin qorxu hissidirsə, xoflandırmaq daha uzun müddətli, gizli və ya tədricən artan bir qorxu vəziyyəti yarada bilər. Məsələn, qaranlıq bir küçədə kəskin səs eşitmək qorxutmaq ola bilər, amma uzun müddət davam edən, izahı olmayan hadisələr, gizli şübhələr və narahatlıqlar insanı xoflandıra bilər.
Vəhmələndirmək və şübhəyə salmaq kimi mənalar xoflandırmanın psixoloji tərəfini vurğulayır. Xoflandırmaq, sadəcə olaraq birini qorxutmaq deyil, həm də onun düşüncələrini, inanclarını və həyat tərzini təsir edə bilər. Şübhə toxumu səpmək, əminliyini pozmaq, həqiqəti gizlətmək və ya təhrif etməklə də xoflandırmaq mümkün olur. Bu mənada xoflandırmaq manipulyasiya ilə də əlaqələndirilə bilər.
Hürkütmək isə xoflandırmanın daha ani və kəskin təsirli formasını ifadə edir. Kəskin, gözlənilməz bir hadisə insanı hürkütə bilər, lakin bu hürkütmə daha sonra davamlı xof hissinə çevrilə bilər.
Yekun olaraq, xoflandırmaq insanın psixoloji və emosional vəziyyətinə güclü təsir edən, müxtəlif yollarla gerçəkləşdirilə bilən mürəkkəb bir prosesdir. Bu, sadəcə qorxu yaratmaqdan daha çox, qorxu, narahatlıq, şübhə və hətta manipulyasiyanı əhatə edən bir sıra hissi və psixoloji təsirləri ehtiva edir.