İctimailik, bir hadisənin, fəaliyyətin və ya düşüncənin ümumi xarakter daşıması, ümumi maraqları əhatə etməsi və kollektiv əsaslara söykənməsi deməkdir. Sadəcə olaraq "ictimai" olmaqdan daha geniş bir məna kəsb edir. "İctimai" sözü daha çox bir hadisənin ictimai həyatla əlaqədar olmasını bildirirkən, "ictimailik" onun mahiyyətinin, təməlinin və məqsədinin ümumiyyətlə əlaqədar olduğunu vurğulayır.
İctimailik anlayışı, fərdi maraqların ümumi maraqlara tabe olmasını, kollektiv hədəflərin fərdi hədəflərdən üstün tutulmasını əks etdirir. Bu, əməkdaşlıq, həmrəylik və birgə fəaliyyət kimi anlayışlarla sıx bağlıdır. Bir qrup insanın ortaq məqsədlərə nail olmaq üçün bir araya gələrək həyata keçirdiyi hər hansı bir fəaliyyəti "ictimailik" prinsipi əsasında təşkil olunmuş hesab etmək olar.
Tarix boyu ictimailik anlayışı müxtəlif siyasi və fəlsəfi sistemlərdə müxtəlif yollarla təfsir olunmuşdur. Bəzi ideologiyalar ictimailiyi əsas prinsip olaraq qəbul edərək fərdin kollektivə tamamilə tabe olmasını tələb edirlər. Digər ideologiyalar isə fərdin azadlığını və hüquqlarını qoruyaraq ictimailiyi fərdin öz iradəsi ilə seçdiyi bir yol kimi görürlər. Beləliklə, ictimailiyin mənası və əhəmiyyəti kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər.
İctimailiyin müsbət tərəfləri arasında əməkdaşlıq, qarşılıqlı dəstək, ümumi rifahın artırılması və sosial tərəqqinin sürətləndirilməsini göstərmək olar. Lakin, həddindən artıq ictimailik, fərdin azadlığının məhdudlaşmasına, şəxsiyyətin inkişafının əngəllənməsinə və fikir müxtəlifliyinin boğulmasına səbəb ola bilər. Ona görə də, ictimailiyin tarazlı şəkildə tənzimlənməsi və fərdin hüquqlarının qorunması olduqca vacibdir.