İgidləşmə, "igidləşmək" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "igid olma prosesi" kimi tərif edilsə də, bu anlayışın daha dərin və çoxşaxəli bir mənaya malik olduğunu vurğulamaq lazımdır. İgidləşmə yalnız fiziki cəsarətin artması deyil, həm də mənəvi cəhətdən güclənməni, qorxu və tərəddüdlərin öhdəsindən gəlməyi, özünə inamın möhkəmlənməsini əhatə edir.
Bu proses tədricən və ya birdəfəlik, qəfil baş verə bilər. Bir insanın qarşılaşdığı ağır sınaqlar, həyati təhlükələr və ya məsuliyyətlər igidliyin inkişafına, yəni igidləşməyə səbəb ola bilər. Bu sınaqlar nəticəsində insan özünün gizli qüvvələrini kəşf edir, qorxularını dəf edir və daha güclü, daha əzmkar olur. Beləliklə igidləşmə, sadəcə bir proses deyil, eyni zamanda bir inkişaf, bir transformasiyadır.
İgidləşmənin mənası müxtəlif mədəniyyətlərdə fərqli şəkildə dərk edilə bilər. Bəzi mədəniyyətlərdə igidlik daha çox fiziki güc və döyüş bacarıqları ilə əlaqələndirilirsə, digər mədəniyyətlərdə ədalət uğrunda mübarizə, özünə qurban vermə və ya əqidəyə sadiqliyə üstünlük verilir. Lakin ümumi mənada igidləşmə, hər zaman qorxu və tərəddüdlərin öhdəsindən gəlmək, çətinliklərlə mübarizə aparmaq və doğru yolda davam etmək qətiyyətini ifadə edir.
Tarix boyu igidliyi ilə seçilən şəxsiyyətlərin həyat hekayələri igidləşmə prosesinin nə qədər zəngin və ilhamverici olduğunu göstərir. Onların təcrübələri igidləşmənin yalnız bir hadisə deyil, davamlı bir inkişaf və özünü təkmilləşdirmə yolu olduğunu təsdiq edir. Ona görə də "igidləşmə" sözü sadəcə bir lüğət mənasından daha çox, həyatın özü haqqında bir hekayəni, bir insanın öz gücünü kəşf etmə səyahətini əks etdirir.