İkmal (ər. إكمال - ikmāl) sözü ərəb dilindən gəlmiş olub, tamamlama, bitirmə, sona çatdırma, mükəmməlləşdirmə mənalarını özündə ehtiva edir. Sadəcə bir işin sonuna çatdırılması deyil, həm də onun tam və kamil şəkildə yerinə yetirilməsini, mümkün olan ən yüksək səviyyəyə çatdırılmasını ifadə edir. Bu mənada, “ikmal” yalnız kəmiyyət baxımından deyil, keyfiyyət baxımından da tamlığı bildirir.
Məlumatın tamlığını, bir işin mükəmməl şəkildə yerinə yetirilməsini, bir quruluşun tamamlanmasını, bir sistemin bütün komponentlərinin yerində olması və bir-biri ilə tam uyğunluğunu ifadə edə bilir. Məsələn, bir inşaatın ikmalı, yalnız divarlarının qalxması deyil, həm də dam örtüyünün tamamlanması, suvaq işlərinin görülməsi, rənglənməsi və s. kimi bütün mərhələlərin tam olaraq yerinə yetirilməsidir.
Eyni zamanda, "ikmal" sözü daha geniş bir mənada, bir prosesin və ya inkişafın tam olaraq başa çatmasını, bir məqsədə nail olunmasını da ifadə edə bilər. Məsələn, bir təhsil müəssisəsinin ikmalı, tələbələrin lazımi biliklərə yiyələnməsi, bacarıqlarının inkişaf etdirilməsi ilə yanaşı, onların hərtərəfli şəxsiyyət kimi yetişməsini də əhatə edir. Beləliklə, "ikmal" sadəcə bir işin sonu deyil, həm də tam və keyfiyyətli bir nəticəyə nail olma deməkdir.
Misal olaraq verilən "Darülədəbin bilməliyiz qədrini, millət! İkmalına göstərməli olduqca həmiyyət" sözləri də bu mənanı göz önünə sərir. Burada darülədəbin (təhsil müəssisəsinin) sadəcə mövcudluğu deyil, onun tam potensialının reallaşdırılması, təhsil sisteminin mükəmməlləşdirilməsi və millətin inkişafına töhfə verməsinin vacibliyi vurğulanır. Yəni, darülədəbin "ikmalı", onun sadəcə fəaliyyət göstərməsi deyil, tam potensialına çatması və millətin tərəqqisinə xeyirli töhfələr verməsidir.