İlanvari sifəti, əsasən görünüş və formasına görə ilanı xatırladan şeyləri təsvir etmək üçün işlənir. Bu, sadəcə olaraq "ilana oxşar" mənasından daha çox şey ifadə edir. İlanvari bir şeyin əsas xüsusiyyəti onun uzun, əyri-üyrü, qıvrılıb uzanan formasının olmasıdır. Bu forma, hərəkətsiz bir obyekt üçün olduğu kimi, hərəkət edən bir obyekt üçün də tətbiq oluna bilər.
Məsələn, "ilanvari boru" deyəndə, borunun uzun, əyri-üyrü və qıvrılmış bir formaya malik olduğunu başa düşürük. Bu, düz bir borudan fərqli olaraq, daha bədii və ya funksional bir dizaynı təmsil edə bilər. Eyni şəkildə, "ilanvari yol" deyəndə, yolun dağ yamacları boyunca əyri-üyrü, bəzən də dik yüksəlişlər və enişlərlə davam edən bir xəttə malik olduğunu təsəvvür edirik. Bu yol, düz bir yol ilə müqayisədə daha çətin, daha təhlükəli, amma eyni zamanda daha maraqlı və mənzərəli ola bilər.
İlanvari sözünün mənası, təkcə görünüşlə məhdudlaşmır. Bəzən, əyri-üyrü hərəkətləri və ya davranışları da ifadə edə bilər. Məsələn, metaforik olaraq, "ilanvari hərəkətlər" deyəndə gizli, hiyləgər və aldadıcı hərəkətləri nəzərdə tuta bilərik. Bu istifadə, ilanın təbiətinə və onun hərəkətlərinin təsirli və təhlükəli olmasına istinad edir.
Ümumiyyətlə, "ilanvari" sözü, uzunluğu, əyri-üyrü forması və hərəkətləri ilə ilanı xatırladan istənilən şeyin təsvirinə uyğun gəlir. Bu sifətin istifadəsi, təsvir edilən obyektə maraqlı bir əlavə və daha dəqiq bir təsvir verir.