İlgək sözü Azərbaycan dilində geniş mənada "bir şeyin içindən keçirmək üçün hazırlanmış, dairəvi və ya oval formada olan kiçik dəlik, yarıq və ya döngə" mənasını verir. Sadəcə paltar detallarına aid deyil, daha geniş bir tətbiq sahəsinə malikdir.
Ənənəvi olaraq, paltarların yaxasında, qolunda, cib ağızlarında və s. yerlərdə düyməni və ya qarmağı keçirmək üçün istifadə edilən kiçik, sapdan və ya lentdən hazırlanmış yarıqlara "ilgək" deyilir. Bu, sözün ən məşhur və gündəlik mənasıdır. Ancaq bu, ilgəyin yeganə mənası deyil.
İlgək həmçinin müxtəlif materiallardan hazırlana bilər. Məsələn, ipdən, telden, zəncirdən və ya hətta nazik metal lövhədən düzəldilmiş ilgəklərə rast gəlmək olar. Onların ölçüsü və forması da çox müxtəlifdir - çox kiçik və incədən tutmuş, böyük və qalına qədər.
Sözün daha geniş mənada istifadəsi də var. Məsələn, bir qarmağın ucunda olan kiçik döngə də ilgək adlana bilər. Eləcə də, bir metal parçasından əmələ gəlmiş, bir şeyə ilişdirmək üçün hazırlanmış döngə də ilgək sayılır. Hətta məcazi mənada, bir hadisənin və ya prosesin davam etməsi üçün yaradılan şərait, "ilgək" kimi təsvir edilə bilər.
Beləliklə, "ilgək" sözünün mənasını sadəcə paltar detalları ilə məhdudlaşdırmaq düzgün olmazdı. O, daha geniş kontekstdə, müxtəlif materiallardan və müxtəlif məqsədlər üçün hazırlanmış döngə, yarıq və dəlikləri əhatə edən daha ümumiləşdirilmiş bir termindir.