İnqilabi sifəti, əsasən, "inqilab" sözünə bağlı olaraq istifadə olunur və bir hadisənin, obyektin, və ya düşüncənin inqilab ilə əlaqədar olduğunu, inqilabın mahiyyətini, ruhunu, məqsədlərini və ya xüsusiyyətlərini əks etdirdiyini göstərir. Bu, sadəcə inqilabla zamanca üst-üstə düşmək demək deyil, həm də ideoloji və mahiyyət baxımından inqilabın prinsiplərinə uyğunluq tələb edir.
Daha geniş mənada, "inqilabi" kəskin dəyişikliklərə, köklü islahatlara və mövcud quruluşun tamamilə dəyişdirilməsinə yönəlmiş hərəkətləri, hadisələri, fikirləri və ya əsərləri xarakterizə edir. Bu dəyişikliklər adətən köhnə sistemi ədalətsiz, qeyri-effektiv və ya zülmkar hesab edən bir ideologiyanın təsiri altında baş verir. İnqilabi hərəkətlər tez-tez cəsarətli, hətta radikal tədbirlərə əsaslanır və müqavimətlə qarşılaşa bilər.
Misal olaraq, "inqilabi bayram" ifadəsi bir inqilab nəticəsində qazanılmış azadlığı və ya yeni bir dövrün başlanğıcını qeyd edən bir bayramı bildirir. "İnqilabi himn" inqilabın ideallarını və məqsədlərini tərənnüm edən bir mahnıdır, "inqilabi mahnılar" isə bu himnlərin daha geniş bir kateqoriyasını əhatə edir və inqilabın ruhu ilə bağlı müxtəlif emosiyaları, çağırışları və ya təbliğat xarakterli mesajları ifadə edə bilər. Bu ifadələrdə "inqilabi" sifəti sadəcə hadisə ilə zaman əlaqəsini deyil, həm də onun mahiyyətini ifadə edir.
Qeyd etmək vacibdir ki, "inqilabi" sözü müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalar daşıya bilər və hər zaman müsbət bir məna ifadə etməyə bilər. Bəzi hallarda, "inqilabi" sifəti müəyyən bir siyasi ideologiya ilə bağlı olan hadisələri və ya hərəkətləri təsvir etmək üçün istifadə oluna bilər və subyektiv qiymətləndirməyə məruz qala bilər.