İstedadlılıq, bir insanın doğuşdan və ya sonradan qazandığı xüsusi bacarıq və qabiliyyətlərinin ümumi ifadəsidir. Bu, sadəcə “istedadlı adamın hal və keyfiyyəti” olmaqdan daha çoxdur. İstedadlılıq, bir insanın müəyyən sahədə fərqlənməsini, başqalarının bacarmadığı işləri asanlıqla yerinə yetirməsini, yeni və orijinal ideyalar yaratmasını təmin edən daxili potensialın görünən təzahürüdür.
Bu potensial, müxtəlif sahələri əhatə edə bilər: rəssamlıq, musiqi, elm, idman, yazı, texnologiya və s. Bir şəxsin istedadlılığı, onun yaradıcılıq, intellekt, fiziki qabiliyyət, əməksevərlik və həvəs kimi müxtəlif xüsusiyyətlərinin birgə təsiri ilə ortaya çıxır. Bəzən istedadlılıq, doğuşdan gələn bir qabiliyyət kimi görünürsə də, əslində inkişaf etdirilməsini tələb edir. Təlim, təcrübə və səy, istedadlılığın tam potensialına çatmasına kömək edir.
İstedadlılığın səviyyəsi və təzahür forması insanlara görə fərqlidir. Bəzi insanlar hər hansı bir sahədə daha yüksək istedada sahib ola bilirlər, digərləri isə müxtəlif sahələrdə orta səviyyədə istedad göstərə bilərlər. Ən əsası isə, istedadlılığın özü deyil, bu istedadın necə inkişaf etdirilməsi və istifadə olunmasıdır. Çünki, istedadlılığın məqsədi, sadəcə mövcud olmaq deyil, cəmiyyətə töhfə vermək və insan həyatını daha yaxşı hala gətirməkdir. "Onun istedadlılığına söz ola bilməz" deyimi isə, bir insanın istedadının yüksək səviyyədə olduğunu və bu istedadın şübhə altına alınmasının mümkün olmadığını vurğulayır.