Kaftarlıq sözü Azərbaycan dilində qocalıq və onunla əlaqədar fiziki və əqli zəiflik, əldən düşmə hallarını ifadə edir. Sadəcə "qocalmaq" deyərkən olduğu kimi yaşlı olmaq deyil, daha çox yaşın gətirdiyi fiziki və ruhi zəiflik, hərəkət qabiliyyətinin azalması, yaddaşın zəifləməsi, əvvəlki fəallığın itirilməsi kimi halları əhatə edir.
Bu mənada "kaftarlıq" sözü yalnız bioloji bir prosesi deyil, həm də sosial və psixoloji bir vəziyyəti təsvir edir. Qocalığın gətirdiyi həyat tərzinin dəyişməsi, sosial həyatdan təcrid olunma, özünəinamın azalması kimi hallar da bu məfhumun tərkib hissəsi ola bilər. Beləliklə, "kaftarlıq" termini sadəcə yaşlanma deyil, yaşlanmanın fərdi təcrübəsini əks etdirir.
Maraqlıdır ki, "kaftar" sözünün özü də qoca, köhnəlmiş, istifadəyə yararsız halda olan əşya və ya heyvan mənasını daşıyır. Bu baxımdan "kaftarlıq" termini, yaşlılığın yalnız fiziki deyil, həm də funksional və sosial aspektlərini əhatə edən daha geniş bir anlayış kimi qəbul edilə bilər. Sözün köklərindəki bu əlaqə, onun mənasını daha da zənginləşdirir.
Ümumiyyətlə, "kaftarlıq" sözü qocalığın mənfi tərəflərinə, yaşlılıqla əlaqədar zəiflik və acizliyə vurğu edən, rəhmət və anlayışdan daha çox, bir qədər kədərli və hətta məyusluq ifadə edən bir termindir. Lakin bu, yaşlı insanlara mənfi münasibət bildirmir, sadəcə onların yaşla bağlı təcrübələrini daha dəqiq təsvir edir.