Keçinmə sözü, "keçinmək" fellərinin isim formasından əmələ gəlmişdir və bir neçə mənaya malikdir. Əsasən, iki əsas mənası fərqləndirilir: maddi və mənəvi.
Maddi keçinmə, həyatın tələbatlarını ödəmək, yaşamaq üçün lazım olan qida, geyim, yaşayış yeri və s. kimi maddi ehtiyacları qarşılamaq mənasını verir. Bu mənada, "keçinmə" yoxsulluqla, çətinliklə, az pul və imkanlarla yaşamağı, güclə dolanmağı ifadə edə bilər. Məsələn, "Ailəsi çox çətinliklə, az pul ilə keçinirdi" cümləsində keçinmə sözü məhz bu mənada işlənmişdir. Bu mənanın əhatə dairəsi "səfalət", "yoxsulluq" və "dolğunsuzluq" kimi anlayışlarla bağlıdır, ancaq mütləq yoxsulluğu deyil, maddi ehtiyacların minimum səviyyədə ödənilməsini ifadə edir. Hətta yüksək gəlirlərə sahib olan şəxslər belə, sərfəli olmayan xərclərdən qaçaraq daha sadə həyat tərzi seçərək "keçinmə" mənasını özündə əks etdirə bilər.
Mənəvi keçinmə isə daha çox insanlarla olan münasibətlərə, sosial qarşılıqlı əlaqələrə aiddir. Bu mənada "keçinmə", insanlar arasında müəyyən səviyyədə tolerantlıq, dözümlülük və qarşılıqlı anlaşma əsasında birgə yaşamağı bildirir. Məsələn, "O, qonşularıyla yaxşı keçinir" cümləsi, qarşılıqlı hörmət və anlaşma əsasında sülh içində yaşamağı ifadə edir. Bu məna, "anlaşmaq", "uyğunlaşmaq", "razılaşmaq" kimi sözlərlə sinonim ola bilər, ancaq onlardan fərqli olaraq, mənəvi keçinmə daha çox ehtiyacdan və ya zərurətdən doğan bir birgəyaşamağı ifadə edə bilər.
Beləliklə, "keçinmə" sözü, maddi və mənəvi həyatın müxtəlif aspektlərini əhatə edən, kontekstdən asılı olaraq fərqli mənalar kəsb edən çoxşaxəli bir anlayışdır. Hər iki mənada da, bir növ "idare etmə", "uyğunlaşma" və "davam etmə" mənası ön plana çıxır.