Kərəntiçilik, əsasən dənizçiliklə bağlı olan, lakin daha geniş mənada su hövzələrində hərəkət edən gəmilərin və ya digər su nəqliyyat vasitələrinin təmiri, təchizatı və idarə edilməsi ilə məşğul olan bir peşə və ya fəaliyyət sahəsidir. Dənizçiliyin ayrılmaz bir hissəsi olan kərəntiçilik, gəmilərin təhlükəsiz və effektiv işləməsini təmin etmək üçün həyati əhəmiyyət kəsb edir.
Kərəntiçinin işi sadəcə gəmilərin təmirindən ibarət deyil. Bu, geniş bir spektrdə bacarıq və biliklər tələb edən mürəkkəb bir sahədir. Kərəntiçilər gəmilərin mexaniki hissələrini, elektrik sistemlərini, naviqasiya avadanlıqlarını təmir edir və ya yeniləyirlər. Bundan əlavə, gəminin gövdəsinin təmiri, boyanması, suya davamlılığının təmin edilməsi kimi işlər də kərəntiçiliyin əhatə dairəsinə daxildir. Həmçinin, gəminin lazımi ehtiyat hissələri ilə təmin olunması, gəmi heyətinin təlim və təlimatlandırılması da kərəntiçilik xidmətlərinə aiddir.
Tarix boyu dənizçiliyin inkişafı ilə birgə inkişaf edən kərəntiçilik, müasir texnologiyaların sürətli inkişafı ilə yanaşı daha da mürəkkəbləşmiş və ixtisaslaşmışdır. Bu gün, kərəntiçilik sahəsində ixtisaslaşmış mühəndislər, texniklər və sənətkarlar çalışır. Onlar yüksək texnologiyalı avadanlıqlardan istifadə edərək gəmilərin təmirini və saxlanılmasını həyata keçirirlər. Gəmiqayırma sənayesi ilə sıx bağlı olan kərəntiçilik, dünya iqtisadiyyatında mühüm rol oynayır və həyatın dənizlə əlaqəli bütün sahələrinə təsir göstərir.
Beləliklə, "kərəntiçilik" sadəcə bir peşə adı deyil, dənizçiliyin əsasını təşkil edən, gəmilərin təhlükəsizliyini, effektivliyini və uzunömürlülüyünü təmin edən mürəkkəb və çoxşaxəli bir fəaliyyət sahəsidir. "Dəryazçılıq" termini ilə sinonim olsa da, kərəntiçilik daha texniki və praktik bir yanaşma təklif edir.