Kilkə (Clupeidae ailəsinə aid balıq növü) Azərbaycan sularında geniş yayılmış, iqtisadi əhəmiyyətli xırda ölçülü bir balıqdır. "Kilkə" termini əslində bir çox fərqli, lakin morfoloji oxşarlıqlara malik balıq növlərini əhatə edən ümumi bir addır. Rus dilindən (килька) mənşəli olan bu termin, Azərbaycan dilinə də daxil olaraq, xalq arasında daha çox tanınan və istifadə olunan adıdır.
Kilkələr, adətən, sürü halında yaşayır və əsasən planktonlarla qidalanırlar. Onların bədən quruluşu fusiform (iynəvari) olub, sürətli üzməyə uyğunlaşmışdır. Kiçik ölçülərinə baxmayaraq, kilkələr dəniz ekosistemində mühüm rol oynayırlar: onlar çox sayda digər balıq növünün, dəniz quşlarının və digər dəniz canlılarının əsas qida mənbəyini təşkil edirlər. Azərbaycanda Xəzər dənizində geniş yayılmışdır və bu ərazinin biomüxtəlifliyinin qorunması üçün əhəmiyyətlidir.
Xəzər kilkəsinin (Caspialosa cinsinə aid növlər) əhəmiyyətli ticari dəyəri vardır. Konservləşdirilmiş, duzlanmış və ya qurudulmuş şəkildə geniş istehlak olunur. Həm də balıq yemi kimi istifadə edilir. Kilkənin dadı və qida dəyəri, onun yağlı tərkibi ilə bağlıdır. Bu səbəbdən də kilkə, sağlam və qida dəyəri yüksək olan məhsul hesab olunur.
Qeyd etmək lazımdır ki, "kilkə" termini, ümumi bir ad olaraq, müxtəlif Clupeidae ailəsinə aid növləri əhatə edir və hər bir növün özünəməxsus bioloji xüsusiyyətləri və yayılma arealı var. Buna görə də, daha dəqiq məlumat əldə etmək üçün, konkret kilkə növünün elmi adından istifadə etmək daha düzgündür. Məsələn, Xəzər dənizində yayılmış Caspialosa cinsinə aid kilkə növləri araşdırılarkən, konkret növ adı göstərilməlidir.