Kirlətmə (kirlətmək felindən törəmə) – müəyyən bir şeyin təmizliyini, saflığını, bütövlüyünü pozmaq, istər fiziki, istərsə də mənəvi cəhətdən çirkləndirmək, zədələmək, pisləmək, ləkələmək deməkdir. Bu proses, ətraf mühitin, insan sağlamlığının, əxlaqın və ya hər hansı bir sistemin pisləşməsinə gətirib çıxara bilər. Kirlənmənin səbəbləri çox müxtəlifdir və həm təbii, həm də antropogen (insan fəaliyyətinin nəticəsi) amillərlə əlaqədardır.
Kirlənmənin ən geniş yayılmış növləri arasında ətraf mühitin kirlənməsi (hava, su, torpaq kirlənməsi), səs-küy kirlənməsi, işıq kirlənməsi, radioaktiv kirlənmə, həmçinin informasiya kirlənməsi və mənəvi kirlənməni göstərmək olar. Hər birinin özünəməxsus xüsusiyyətləri, səbəbləri və nəticələri vardır. Məsələn, ətraf mühitin kirlənməsi iqlim dəyişikliyinə, biomüxtəlifliyin azalmasına, insan sağlamlığında problemlərə gətirib çıxarır. Səs-küy kirlənməsi isə stress, eşitmə itkisi və digər sağlamlıq problemlərinə səbəb olur.
Kirlətmənin qarşısının alınması üçün müxtəlif tədbirlər görülür. Bunlara ətraf mühitin mühafizəsi qanunlarının qəbul edilməsi, texnoloji yeniliklərin tətbiqi, əhalinin ekoloji maarifləndirilməsi və s. daxildir. Kirlətmə ilə mübarizə yalnız dövlət səviyyəsində deyil, həm də hər bir fərdin məsuliyyətli davranışından asılıdır. Sağlam bir ətraf mühit və cəmiyyət yaratmaq üçün kirlətmənin bütün formalarına qarşı mübarizə aparmaq vacibdir.
Maraqlı bir fakt kimi, bəzi hallarda "kirlətmə" sözü metaforik mənada da işlədilir. Məsələn, "fikirlərini kirlətməmək", "şöhrətini kirlətmək" kimi ifadələrdə kirlənmə mənəvi, əxlaqi tərəfləri əhatə edir və pis təsirlərin, əxlaqsız düşüncələrin və ya hərəkətlərin təmiz bir şöhrəti, ad-sanı pozmasına işarə edir. Beləliklə, "kirlətmə" sözü geniş məna daşıyır və müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalar kəsb edə bilir.