Klapan, avtomobil və digər daxili yanma mühərriklərinin mühüm bir tərkib hissəsidir. Onun əsas funksiyası mühərrikin silindrlərinə hava və yanacağın daxil olmasını və yanma məhsullarının xaric olmasını tənzimləməkdir. Sadəcə bir hissə olmaqdan kənara, klapanlar mühərrikin işləmə prinsipinin əsasını təşkil edir və onun səmərəliliyinin və gücünün təmin olunmasında böyük rol oynayırlar.
Klapanlar, müxtəlif metallardan, adətən yüksək temperatur və təzyiqə davamlı polad ərintilərindən hazırlanır. Onlar hərəkət mexanizmləri ilə birləşir və kam valları tərəfindən idarə olunur. Kam vallarının fırlanması nəticəsində klapanlar açılıb bağlanır, bununla da silindrlərə müəyyən vaxtlarda hava və yanacağın daxil olması və yanma məhsullarının xaric olması təmin edilir. Bu prosesin dəqiq vaxtlanması mühərrikin optimal işləməsi üçün çox vacibdir.
Klapanların konstruksiyası olduqca mürəkkəbdir və onların ölçüləri, çəkiləri və materialları mühərrikin növündən və gücündən asılı olaraq dəyişir. Məsələn, yüksək performanslı mühərriklərdə yüngül və davamlı materiallardan hazırlanmış xüsusi klapanlar istifadə olunur. Klapanların düzgün işləməməsi mühərrikin gücünün azalmasına, yanacaq sərfiyyatının artmasına və hətta mühərrikin ciddi zədələnməsinə səbəb ola bilər. Ona görə də, klapanların vaxtaşırı yoxlanılması və təmiri çox vacibdir.
Ümumiyyətlə, klapanlar mühərrikin "ürəyinin" vacib tərkib hissələridir. Onların sadə görünüşünə baxmayaraq, mühərrikin effektiv və etibarlı işləməsində oynadıqları rol çox böyükdür. Mühərriklərin texniki tərəfini başa düşmək üçün klapanların funksiyasını və əhəmiyyətini bilmək zəruridir.