Köçəri sifəti, oturaq həyat tərzinə zidd olaraq, müəyyən bir məskənə bağlı olmadan, ev-eşiyi ilə bir yerdən başqa yerə daima köçən həyat tərzi sürənləri ifadə edir. Bu köçmə hərəkəti, sadəcə olaraq gəzmək və ya səyahət etmək deyil, həm də yaşayış yerinin dəyişilməsi, həyatın təbiət şərtlərinə uyğunlaşdırılması mənasını da özündə ehtiva edir. Köçəri həyat tərzi, əsasən, iqtisadi və ya ekoloji amillərlə, məsələn, otlaqların mövsümi dəyişməsi, heyvanların yaylaq-qışlaq arasında köçü ilə bağlıdır.
Tarix boyu müxtəlif xalqlar köçəri həyat tərzi yaşamışdır. Bu həyat tərzi onların mədəniyyətinə, sosial quruluşuna, hətta dillərinə belə öz təsirini göstərmişdir. Köçəri xalqlar əsasən maldarlıqla məşğul olmuş, çadır və ya digər daşınan evlərdə yaşamışlar. Onların həyat tərzində mobil olmaq, təbiətlə harmoniyada yaşamaq, bir-birinə qarşılıqlı dəstək və həmrəylik önəmli yer tutmuşdur. Köçəri həyat tərzinin müasir dövrdə əhəmiyyəti azalsa da, köçəri mədəniyyətin özünəməxsus dəyərləri və ənənələri hələ də qorunub saxlanılır və öyrənilir.
Köçəri həyat tərzi, yalnız fiziki yer dəyişməsi deyil, həm də düşüncə tərzinin, həyata yanaşmanın da bir ifadəsidir. Sərhədsizliyi, azadlığı, təbiətlə birliyi özündə əks etdirən bu həyat tərzi, oturaq həyat tərzinin monotonluğundan fərqli olaraq, hər zaman yeni təcrübələrə, yeni görüşlərə açıqdır. Köçəri tayfaların tarixi və mədəniyyəti insanlıq tarixinin vacib bir hissəsini təşkil edir və bu gün də antropoloji və sosioloji araşdırmaların əsas mövzularından biridir.