Qabardılmaq felinin əsas mənası bir səthin və ya cismin qabarıq, yəni ətrafına nisbətən daha şişkin və ya yüksək bir forma almasıdır. Bu, sadəcə bir görünüş dəyişikliyi ola bilər, məsələn, bir parça parça qabardıldıqda daha həcmli görünür. Lakin, qabardılma həmçinin içəridən bir təzyiq və ya genişlənmə nəticəsində də baş verə bilər, məsələn, bir balonu hava ilə doldurduqda və ya bir qabda mayenin qaynadılması zamanı.
Daha geniş mənada, "qabardılmaq" metaforik olaraq da istifadə edilə bilər. Məsələn, bir hissin, duyğunun və ya ideyanın "qabardılması" onun daha güclü, daha aydın və daha diqqət çəkən bir şəkildə ifadə olunması deməkdir. Bir sənət əsəri də, məsələn, rənglərin və ya forma və kompozisiyanın istifadəsi ilə "qabardıla" bilər, bu zaman əsas mövzu və ya mesaj daha təsirli şəkildə tamaşaçıya çatdırılır. Ədəbiyyatda, bir personajın xarakterinin "qabardılması" onun müəyyən xüsusiyyətlərinin daha aydın və təfsilatlı şəkildə təsvir olunması ilə əlaqəlidir.
Qısacası, "qabardılmaq" sözü həm fiziki, həm də metaforik mənalarda istifadə olunan çox yönlü bir feldir. Onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişsə də, əsasında həmişə bir şeyin daha həcmli, daha aydın, daha diqqət çəkən hala gəlməsi durur. Bu, fiziki həcm artımı, hiss və duyğuların ifadəsində güclənmə, və ya sənət əsərinin təsir gücünün artması ola bilər.