Mesaj sözü fransız dilindən (message) gəlmişdir və əsasən yazılı və ya şifahi vasitələrlə ötürülən bir məlumatı, xəbəri və ya təlimatı ifadə edir. Sadəcə bir "məktub" və ya "iltimas" kimi tərcümə etmək, onun zəngin mənasını tam əks etdirmir. Çünki mesaj, müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalar daşıya bilər.
Məsələn, dostunuzdan aldığınız qısa bir SMS mesajı, iş yoldaşınızdan gələn rəsmi bir elektron məktub, bir rəhbərin verdiyi əmr, hətta bir musiqi əsərinin daşıdığı duyğu və ideya da mesaj kimi qəbul edilə bilər. Beləliklə, mesajın mahiyyəti, məlumatın özü deyil, həm də onun ötürülmə üsulu, məqsədi və qəbul edən tərəfin onu necə dərk etməsidir.
Müasir dövrdə "mesaj" termini informasiya texnologiyalarının inkişafı ilə daha geniş yayılmışdır. İnternet, sosial media platformaları və mobil rabitə vasitələri vasitəsilə milyonlarla mesaj saniyələr ərzində dünyanın hər yerinə ötürülür. Bu mesajlar sadə mətnlərdən tutmuş, mürəkkəb multimedia fayllarına qədər müxtəlif formalarda ola bilər.
Bundan əlavə, "mesaj" sözü siyasi, dini və ya sosial hərəkatlarda da istifadə olunur. Bir siyasi partiyanın əhalinin müəyyən bir hissəsinə çatdırmaq istədiyi ideya və çağırışlar da bir mesaj kimi qəbul edilə bilər. Beləliklə, mesaj, sadəcə bir xəbərdarlıq deyil, eyni zamanda güclü təsir gücünə malik bir kommunikasiya vasitəsidir.
Nəticə etibarilə, "mesaj" sözü geniş məna kəsb edən bir termindir və onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər. Ancaq əsas mahiyyəti, məlumatın, duyğunun və ya ideyanın bir mənbədən digərinə ötürülməsidir.