Qapıçı sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən binanın girişində duran və gözətçilik vəzifəsini yerinə yetirən şəxs kimi təsvir olunur. Lakin bu tərif, qapıçının rollarının müxtəlifliyini və tarixi kontekstini tam əhatə etmir.
Tarix boyu, qapıçı sadəcə bir gözətçi deyil, həm də qonaqların qarşılanması, əlaqələrin idarə olunması, məlumatların ötürülməsi kimi vacib funksiyaları yerinə yetirən bir şəxs olub. Saraylarda, əzəmətli binalarda və hətta sadə evlərdə belə, qapıçıların mövqeyi müəyyən bir nüfuz və məsuliyyət daşıyırdı. Onlar binanın "üzü" kimi hesab olunur, kiminə giriş icazəsi verilib, kiminə yox, bunu onlar müəyyən edirdilər. Bəzən qapıçı öz işinin xarakterindən asılı olaraq məlumat toplamaq, gizli söhbətlərə qulaq asmaq kimi gizli tapşırıqlar da yerinə yetirə bilərdi.
Müasir dövrdə, qapıçının rolu dəyişib. Bəzi yerlərdə, məsələn, böyük binalarda və ya klublarda, qapıçı hələ də təhlükəsizlik məsuliyyəti daşıyır, qonaqları qarşılayır və onlara kömək edir. Lakin digər hallarda, qapıçı daha çox resepsiyonist və ya informasiya məntəqəsinin əməkdaşı kimi fəaliyyət göstərir. Bəzi luks otel və ya restoranlarda qapıçıların xüsusi geyimləri və qonaqlara hörmətli yanaşmaları ilə fərqləndiyini müşahidə etmək olar.
Beləliklə, "qapıçı" sözünün mənası sadəcə bir gözətçidən daha genişdir. O, tarixi kontekstə, iş yerinin xüsusiyyətinə və dövrün tələblərinə uyğun olaraq müxtəlif rolların və məsuliyyətlərin icrasını əhatə edir. Klub ağzında duran qapıçının qorxub divar dibinə çəkilməsi isə, bu mövqenin hər zaman asan olmadığını və riskləri də özündə ehtiva etdiyini göstərir.