Qartlanmaq (köhnəlmiş variant: Qartlaşmaq) felinin mənası sadəcə yaşlanmaq deyil, daha dərin və çoxşaxəlidir. Bu proses yalnız bədənin fiziki dəyişikliklərini deyil, həm də psixoloji, sosial və hətta fəlsəfi aspektləri əhatə edir. Qartlanmaq, zamanın insan üzərindəki təsiridir; bu təsir bədənin quruluşunda və funksiyalarında geri dönməz dəyişikliklərə səbəb olur. Saçların ağarması, dərinin qırışması, əzələlərin zəifləməsi qartlanmanın yalnız fiziki əlamətləridir.
Ancaq qartlanma prosesi yalnız fiziki görünüşlə məhdudlaşmır. Yaşla birlikdə insanın düşüncə tərzi, həyat qavrayışı dəyişir. Təcrübənin artması, həyatın müxtəlif məqamlarını yaşamaq, müdrikliyin və həyat fəlsəfəsinin formalaşmasına gətirib çıxarır. Bəziləri üçün qartlanma, enerjinin azalması, xəstəliklərin artması ilə əlaqələndirilsə də, digərləri üçün bu, uzun illərin bəhrəsi olan sükunət və rahatlıq dövrüdür.
Sosial baxımdan da qartlanma müxtəlif təsirlər yaradır. İnsan yaşlandıqca, sosial rol və məsuliyyətləri dəyişir. İş həyatından təqaüdə çıxmaq, övladların müstəqil həyat qurması, sosial dairənin daralması kimi amillər qartlanma prosesini mürəkkəbləşdirə bilər. Bu səbəbdən, qartlanma yalnız bioloji proses deyil, həm də psixososial bir prosesdir.
Qartlanmaq haqqında düşünərkən, ölümün yaxınlaşması ilə bağlı qorxu və narahatlıqlar da nəzərə alınmalıdır. Bu narahatlıqların səviyyəsi fərdi fərqlərə görə dəyişsə də, qartlanma prosesinin ayrılmaz bir hissəsidir. Buna baxmayaraq, qartlanma yalnız sonluğun yaxınlaşması kimi deyil, həyatın dəyərli bir mərhələsi, təcrübənin və müdrikliyin toplanması kimi də qəbul edilə bilər. Hər bir insan qartlanma prosesini özünəməxsus şəkildə yaşayır və bu prosesin dəyərini öz həyat təcrübəsindən çıxarır.