Qeyri-normal sifəti, əsasən ədəbi dildə istifadə olunan və "normal olmayan", "adi normadan kənara çıxan", "qeyri-adi" mənalarını ifadə edən bir sözdür. Ərəb mənşəli "qeyri" (deyil, olmayan) və latın mənşəli "normal" sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmişdir. Bu, sözün özünün quruluşundan da göründüyü kimi, bir şeyin normal və ya gözlənilən haldan fərqləndiyini vurğulayır.
Qeyri-normal, sadəcə olaraq "adi deyil" demək deyil; o, həmçinin bu "adilikdən" kənara çıxmanın dərəcəsini və xarakterini də nəzərdə tuta bilər. Məsələn, bir insanın davranışı qeyri-normal ola bilər, lakin bu davranışın səbəbi və təzahür forması müxtəlif ola bilər: yüngül bir əsəbilikdən tutmuş, ciddi psixoloji pozuntulara qədər. Elmi kontekstdə, qeyri-normal nəticələr, gözlənilən nəticələrdən statistik əhəmiyyətli şəkildə fərqlənən nəticələri ifadə edir. Bu halda, "normaldan" sapma kəmiyyət baxımından ölçülə bilər və statistik metodlar vasitəsilə müəyyən edilir.
Qeyri-normal anlayışı, müəyyən bir kontekstdən asılı olaraq müxtəlif mənalar kəsb edə bilər. Tibbdə qeyri-normal, bir orqanın və ya bədənin fizioloji vəziyyətinin normaldan kənara çıxmasını, yəni patoloji halı ifadə edə bilər. Riyaziyyatda, qeyri-normal paylanma, statistik olaraq gözlənilən paylanmadan kənara çıxan paylanmanı ifadə edir. Hətta gündəlik həyatda belə, bir hadisənin qeyri-normal olaraq qiymətləndirilməsi subyektiv ola bilər və fərdi təcrübələrə, mədəni dəyərlərə və gözləntilərə bağlıdır. Ona görə də qeyri-normal anlayışını anlamaq üçün həmin sözün işlədildiyi kontekstin aydınlaşdırılması çox vacibdir.
Beləliklə, "qeyri-normal" sözü sadə bir sifət olmaqdan kənara çıxaraq, bir çox sahədə geniş tətbiq olunan, lakin hər kontekstdə fərqli məna daşıyan mürəkkəb bir termindir. Onun tam mənasını anlamaq üçün istifadə edildiyi kontekstin diqqətlə təhlil olunması vacibdir.