Sapma sözü "sapmaq" feilindən törəmiş isimdir. Əsas mənası, düzgün yoldan, qəbul edilmiş norma və ya qaydadan kənara çıxma, meyllənmə, əyilmə, yön dəyişmə deməkdir. Bu, həm fiziki, həm də mənəvi, həm konkret, həm də mücərrəd hadisələrə aid edilə bilər.
Fiziki sapma olaraq, bir cismin düz xəttdən, gözlənilən trayektoriyadan kənara çıxmasını, əyilməsini nəzərdə tuta bilər. Məsələn, "güllənin sapması", "ulduzun sapması" kimi ifadələrdə olduğu kimi.
Mənəvi sapma isə, əxlaqi, dini və ya sosial normalardan, qanunlardan, qəbul edilmiş davranış qaydalarından kənara çıxmanı ifadə edir. Bu, əsasən insan davranışlarına aiddir və "əxlaqi sapma", "siyasi sapma", "ideoloji sapma" kimi ifadələrdə özünü göstərir. Məsələn, "onun əxlaqi sapmaları cəmiyyət tərəfindən qəbul edilmir" və ya "siyasi sapmaları ona siyasi karyerasında mane oldu" kimi cümlələrdə olduğu kimi.
Statistikada sapma, orta qiymətdən olan fərqi, yəni dəyişənin orta qiymətdən neçə vahid uzaq olduğunu göstərir. Bu, kəmiyyət olaraq ölçülə bilər və müxtəlif statistik analizlərdə istifadə olunur.
Dilçilikdə sapma, dil qaydalarından, dil normasından kənara çıxma, dilin qəbul edilmiş quruluşundan fərqlənən ifadə və ya struktur deməkdir. Məsələn, dil qrammatikasından, üslub qaydalarından sapma.
Ümumiyyətlə, "sapma" sözü müəyyən bir mərkəzdən, normalardan, gözləntilərdən və ya qaydaların kənara çıxmağı ifadə edir. Konkret mənası isə kontekstdən asılı olaraq dəyişir.