Qollu-budaqlı sifəti, əsasən bitkilər üçün işlənsə də, daha geniş mənada çoxlu hissələri, şaxələnmələri olan hər şey üçün istifadə oluna bilər. Ən çox ağaclar üçün işlədilir və onların çoxlu budaq və qolunun olduğunu bildirir. Bu, sadəcə olaraq çoxlu budaq mənasından daha çox, həmin budaqların həcmi, sıxlığı və bir-birinə qarışması ilə əlaqədardır. Görünüş baxımından da sıx, dolğun və geniş bir forma yaradır.
Məsələn, "qollu-budaqlı ağac" ifadəsi, həm ağacın hündürlüyünü, həm də genişliyini, budaqlarının sıxlığını və yayılmasını ifadə edərək, canlı və dolğun bir təsvir yaradır. Sadəcə "çox budaqlı ağac" ifadəsi bu qədər təsirli olmazdı. "Qollu-budaqlı" sözü, əyani təsəvvür yaratmaqla yanaşı, ağacın yaşını və möhkəmliyini də nəzərdə tuta bilər.
Metaforik mənada isə "qollu-budaqlı" ifadəsi, mürəkkəb və geniş yayılmış bir quruluş, sistem və ya şəbəkəni təsvir etmək üçün istifadə oluna bilər. Məsələn, "qollu-budaqlı bir ailə" ifadəsi, çoxlu qohumları olan geniş bir ailəni, yaxud da "qollu-budaqlı bir təşkilat" ifadəsi, çoxlu şöbə və bölmələri olan bir quruluşu bildirər. Bu mənada, söz, həm mürəkkəbliyi, həm də geniş yayılmanı vurğulayır.
Verilən nümunədəki "dağlıq, yamaclıq yerlərdə dağın və yamacın ətəyindən başlayaraq, ətrafa qollu-budaqlı lağımlar atırlar" cümləsində "qollu-budaqlı" sözü, lağımların bir-birinə qarışaraq, geniş və mürəkkəb bir şəbəkə yaratdığını təsvir edir. Bu, sadəcə "çoxlu lağımlar" ifadəsindən daha təsirli və əyani bir təsvirdir.