Qulaqbatıran sifəti, eşitmə orqanını zədələyəcək qədər yüksək səs intensivliyinə malik olan səslər və ya hadisələr üçün istifadə olunur. Bu, sadəcə olaraq "bərk" və ya "gurultulu" olmaqdan daha çox intensivliyi vurğulayan bir ifadədir. Səsin gücü o qədər yüksəkdir ki, qulaqları fiziki olaraq narahat edir, bəzən isə hətta ağrıya səbəb ola bilər.
Qulaqbatıran sözü, səsin intensivliyindən əlavə, səsin yaradan hadisənin də gücünü və şiddətini ifadə edə bilər. Məsələn, "qulaqbatıran partlayış" deyərkən, yalnız partlayışın səs intensivliyini deyil, həm də partlayışın özü ilə əlaqəli dağıdıcı gücü nəzərdə tutulur. Bu baxımdan, "qulaqbatıran" sözü təkcə akustik təsiri deyil, həm də hadisənin ümumi təsir gücünü ifadə edən bir metafora kimi də işləyə bilər.
Misal olaraq verilən "Kənddə qulaqbatıran bir haray vardı" cümləsində, harayın sadəcə yüksək səsli olmasını deyil, eyni zamanda çoxlu insanın iştirak etdiyini, həyacanın həddindən artıq olduğunu və bu səsin kənd əhalisini qorxu və ya narahatlıq içində qoyduğunu da anlamaq mümkündür. Beləliklə, "qulaqbatıran" burada səsin təkcə fiziki gücünü deyil, psixoloji təsirini də əks etdirir.
Qısacası, "qulaqbatıran" sadəcə səsin gücünü ifadə etməkdən daha çox, həm fiziki, həm də psixoloji təsiri olan, diqqəti cəlb edən və bəzən qorxu və ya narahatlıq yaradan güclü və təsirli bir hadisəni təsvir edir.