Qüvvətləndirmək felinin əsas mənası bir varlığın, sistemin və ya prosesin qüvvətini, gücünü, effektivliyini artırmaq, daha möhkəm və davamlı hala gətirmək deməkdir. Bu, sadəcə fiziki gücün artırılması ilə məhdudlaşmır; qüvvətləndirmə müxtəlif sahələri əhatə edir və kontekstdən asılı olaraq müxtəlif mənalar kəsb edir.
Məsələn, ordu qüvvətləndirmək ifadəsi həm əsgər sayının artırılmasını, həm də silah-sursat təchizatının yaxşılaşdırılmasını, əsgərlərin hərbi təlimlərinin gücləndirilməsini, strateji planlaşdırmanın təkmilləşdirilməsini və digər amilləri əhatə edə bilər. Yəni, sadəcə say artımı deyil, həm də keyfiyyətin yüksəldilməsi məqsədlidir.
Qüvvətləndirmənin tətbiq sahələri çox genişdir. İqtisadiyyatı qüvvətləndirmək dedikdə, istehsalın artırılması, ixracatın genişləndirilməsi, yeni texnologiyaların tətbiqi və s. kimi addımlar nəzərdə tutulur. Siyasi sistemi qüvvətləndirmək isə demokratiyanın möhkəmləndirilməsi, korrupsiyanın azaldılması, qanunçuluğun təmin edilməsi kimi məsələləri əhatə edə bilər. Hətta şəxsiyyəti qüvvətləndirmək kimi bir ifadə də istifadə olunur ki, bu zaman insanın özünə inamının artırılması, bilik və bacarıqlarının inkişaf etdirilməsi, psixoloji cəhətdən möhkəmlənməsi nəzərdə tutulur.
Beləliklə, qüvvətləndirmək sözü sadəcə "daha güclü etmək"dən daha çox məna daşıyır. Bu, bir varlığın və ya sistemin hər tərəfli inkişaf etdirilməsi, daha effektiv, dayanıqlı və rəqabətə davamlı hala gətirilməsi deməkdir. Kontekstdən asılı olaraq, bu sözün mənası daha dərin və zəngin bir mənaya malik olur.