Lunatik sözü [rus. лунатик] kökünə malik olub, əsasən də "ay xəstəsi", yəni lunatizm xəstəliyindən əziyyət çəkən şəxsi ifadə edir. Bu termin, qədim dövrlərdə ayın insan davranışına təsir etməsi haqqında geniş yayılmış inancla bağlıdır. Hətta ayın dövrləri ilə əlaqələndirilən psixi pozuntulara ayın təsiri kimi baxılırdı.
Lunatizm, daha dəqiq desək, somnambulizm (yuxuda gəzmək) olaraq bilinən bir növ yuxu pozuntusudur. Bu zaman insan yuxuda, şüursuz halda yeriyir, danışır və hərəkət edir. Bəzən bu hərəkətlər təhlükəli ola bilər. Lakin, lunatik termini somnambulizmin bütün hallarını əhatə etmir. Əslində, klassik lunatizm anlayışı daha çox ayın təsirinə inanaraq gecə saatlarında qəribə davranışlar nümayiş etdirən şəxsləri ifadə edirdi.
Müasir tibbdə lunatizm termini az istifadə olunur. Çünki bu termin dəqiq bir tibbi diaqnozu əks etdirmir. Somnambulizm və digər yuxu ilə əlaqəli pozuntular daha dəqiq tibbi terminlərlə təsvir olunur. Lakin, lunatik sözü hələ də ədəbiyyatda və gündəlik danışıqda işlədilərək, yuxuda gəzən və ya qəribə davranışlar göstərən şəxslər üçün poetik və ya obrazlı bir ifadə kimi istifadə olunur. Bu, sözün tarixi kökləri və mədəniyyətimizdə ayın mistik gücünə olan inanclarla əlaqədardır.
Beləliklə, lunatik termini həm tarixi kontekstdə psixi xəstəliklə əlaqələndirilmiş, həm də ədəbiyyatda və gündəlik danışıqda yuxuda gəzməklə assosiasiya olunmuş maraqlı bir sözdür. Onun dəqiq tibbi mənası yoxdur, lakin ədəbi istifadəsi özünəməxsus poetik və təsviri çalarlar əlavə edir.