Qüvvətli sifəti əsasən böyük fiziki gücə malik olmağı, yəni çox güclü və sağlam olmağı ifadə edir. Bu, sadəcə əzələ kütləsinin çoxluğunu deyil, həm də bu əzələlərin effektiv işləmə qabiliyyətini, dözümlülüyü və çevikliyini əhatə edir. Qüvvətli bir insan ağır əşyaları qaldıra, güclü zərbələr endirə və fiziki cəhətdən tələbkar işləri asanlıqla yerinə yetirə bilir.
Lüğətdəki "qüvvətli qollar", "qüvvətli pəhləvan", "qüvvətli adam" kimi nümunələr bu sifətin əsasən fiziki güc kontekstində istifadəsini göstərir. Ancaq "qüvvətli" sözünün mənası daha genişdir və mücərrəd mənaları da ehtiva edə bilir. Məsələn, "qüvvətli əlaqələr", "qüvvətli arqumentlər", "qüvvətli təsir" ifadələrində "qüvvətli" sözü müvafiq olaraq möhkəmlik, inandırıcı olmaq və təsir gücü kimi mənaları ifadə edir.
Beləliklə, "qüvvətli" sözü həm fiziki, həm də metaforik mənada istifadə oluna bilər. Fiziki mənada o, güc və sağlamlığı ifadə edərkən, metaforik mənada təsir gücü, möhkəmlik, davamlılıq və inandırıcılığı ifadə edir. Bu çoxşaxəli istifadə onun dilin zənginliyini və ifadə imkanlarını genişləndirən bir əlamətdir.
Maraqlı bir məqam odur ki, "qüvvətli" sözünün əks mənası zəiflik deyil, hər zaman. Bəzi hallarda "qüvvətli" sözünün əksini "incə", "zərif", "nəfis" kimi sözlərlə ifadə etmək daha uyğundur. Çünki "zəif" sözü əsasən fiziki gücsüzlüyü ifadə edir, halbuki "qüvvətli"nin metaforik mənaları üçün "zəif" sözü hər zaman uyğun gəlmir.