Lığlaşma sözü "lığlaşmaq" fellərinin isim halından əmələ gəlmişdir və əsasən iki əsas mənada işlənir:
Birinci mənada, lığlaşma bir şeyin və ya hadisənin bərabərsiz, eyni olmayan və ya fərqli olan elementlərinin tədricən vahid, bərabər və ya oxşar bir vəziyyətə gəlmə prosesini, yəni uyğunlaşma və tənzimlənmə prosesini ifadə edir. Bu proses zamanı fərqli xüsusiyyətlər aşağı salınır, fərqlər azalır və nəticədə daha vahid bir sistem yaranır. Məsələn, bir cəmiyyətdə müxtəlif qruplar arasında lığlaşma baş verərsə, bu, onların mədəni, sosial və iqtisadi baxımdan bir-birinə daha çox yaxınlaşmalarını göstərir. Bu mənada lığlaşma müsbət bir hadisə kimi dəyərləndirilə bilər, çünki vahidliyi və harmoniyanı təmin edir.
İkinci mənada, lığlaşma hər hansı bir şeyin keyfiyyətcə aşağı düşməsi, dəyərinin azalması və ya keyfiyyətin pisləşməsi kimi başa düşülə bilər. Bu mənada "lığlaşmaq" "sönmək", "zəifləmək", "dəyərsizləşmək" mənalarına da yaxındır. Məsələn, bir rəngin lığlaşması, onun solğunlaşmasını, bir qida məhsulunun lığlaşması isə təzəliyini itirməsini ifadə edə bilər. Bu mənada lığlaşma, əlbəttə ki, mənfi bir hadisə sayılır.
Lüğətlərdə "lığlaşma" sözünün daha çox birinci mənası üstünlük təşkil etsə də, kontekstdən asılı olaraq hər iki mənada da işlənə bilər. Ona görə də, hər hansı bir mətnə rast gəldiyiniz zaman lığlaşma sözünün hansı mənada işləndiyini düzgün anlamaq üçün cümlənin ümumi məzmununu diqqətlə təhlil etmək lazımdır. Sözün istifadə olunduğu kontekstin əhəmiyyətini vurğulamaq vacibdir, çünki mənanın dəqiq anlaşılması üçün bu çox önəmlidir.