Liliput sözü, ingilis yazıçısı Conatan Sviftin məşhur "Qulliverin Səyahətləri" əsərindən gəlir. Əsərdə təsvir olunan Liliput adlı əfsanəvi adanın sakinləri, olduqca kiçik boylu insanlardır. Bu səbəbdən də "Liliput" sözü zamanla kiçik boylu, cücə boylu insanları ifadə etmək üçün metaforik olaraq istifadə olunmağa başlayıb.
Lüğətlərdə sadəcə "qeyri-normal, kiçikboylu" olaraq izah edilən bu sözün mənası daha genişdir. "Liliput" deyəndə sadəcə boyun kiçikliyi deyil, həm də bu kiçikliyin yaratdığı əyləncəli, bəzən isə ironik və ya hətta məzəli bir təsviri də nəzərdə tutulur. Svift əsərində Liliput sakinlərinin həyatlarını, qanunlarını və mədəniyyətlərini böyük bir əyləncə və satira ilə təsvir edərək, insan cəmiyyətinin kiçikliklərini və qüsurlarını ifşa edir.
Beləliklə, "Liliput" sözü, yalnız fiziki kiçikliyi deyil, həm də məcazi mənada kiçik, əhəmiyyətsiz, cüzi şeyləri, hadisələri və ya insanları ifadə edə bilər. Məsələn, bir problemi həll etmək üçün istifadə edilən "liliput həllər" ifadəsi, problemi tamamilə həll etməyən, lakin vəziyyəti bir qədər yaxşılaşdıran kiçik, qısamüddətli həllərə işarə edir.
Ona görə də, "Liliput" sözü sadəcə bir lüğət mənasından kənara çıxaraq, ədəbiyyat, mədəniyyət və gündəlik dilə daxil olan, geniş məna kəsb edən bir terminə çevrilib. Bu sözün mənasını anlamaq üçün, onun mənbəyini və Sviftin əsərindəki rolunu nəzərə almaq vacibdir.