Mal-heyvan sözü Azərbaycan dilində geniş yayılmış bir termin olub, əsasən ev heyvanlarını, daha dəqiq desək, insan tərəfindən iqtisadi məqsədlər üçün yetişdirilən heyvanları ifadə edir. "Mal-qara" ifadəsi ilə sinonim olsa da, "mal-heyvan" daha geniş məna kəsb edir və yalnız iri buynuzlu heyvanları deyil, həmçinin qoyun, keçilər, atlar, eşşəklər, dəvələr və s. kimi digər ev heyvanlarını da əhatə edir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "mal" sözünün mülkiyyət, əmlak mənasını daşıdığını görərik. Beləliklə, "mal-heyvan" ifadəsi "mülkiyyətə aid olan heyvanlar", yaxud "iqtisadi cəhətdən fayda gətirən heyvanlar" kimi də başa düşülə bilər. Bu mənada, mal-heyvan sadəcə ət, süd, yun və ya yük daşımaq kimi bilavasitə fayda verməklə yanaşı, torpaq becərməkdə, nəqliyyatda və s. sahələrdə də istifadə olunur, həyatın müxtəlif sahələrində insanlara kömək edir.
Nümunə mətninizdə olduğu kimi, "camaat mal-heyvanını rahat elədi" ifadəsi, heyvanların axşam dincəlməsi, səhər işlərinə hazırlanması kimi başa düşülə bilər. Bu, həmçinin insanlar ilə mal-heyvan arasında mövcud olan simbiotik əlaqəni də göstərir. Mal-heyvan insanların qayğısına ehtiyac duyduğu kimi, insanlar da öz növbəsində mal-heyvanlarının rifahını təmin edir, onlara qayğı göstərir.
Ümumiləşdirərək demək olar ki, "mal-heyvan" termini sadəcə bir söz birləşməsindən çox, insan həyatında mühüm rol oynayan heyvanlarla olan mürəkkəb əlaqənin mədəni və iqtisadi əhəmiyyətini ifadə edir. Bu söz, əsrlər boyu insanlarla yanaşı yaşamış bu canlılarla olan qarşılıqlı münasibətləri əks etdirir.