Mandal sözü Azərbaycan dilində bir neçə mənada işlənir. Əsasən, qapı, sandıq və ya digər əşyaların bağlanması üçün istifadə olunan mexaniki bir bağlayıcı vasitəni bildirir. Sadəcə "cəftə" demək deyil, həm də konstruksiyasının xüsusiyyətlərini əks etdirir. Misal üçün, dəmir qapıların ağır və möhkəm mandalları, ağac qapılarda isə daha incə və sadə mandallar ola bilər.
Mandalın əsas funksiyası, qapı və ya sandığın açılmasının qarşısını almaqdır. Bu bağlama mexanizmi çox sadədən, məsələn, taxta bir çubuqdan, çox mürəkkəbə, məsələn, müasir qapıların mürəkkəb kilidlərinin bir hissəsinə qədər dəyişə bilər. Qədim dövrlərdən bəri istifadə olunan mandallar müxtəlif materiallardan, taxta, dəmir, mis və ya digər metallardan hazırlana bilərdi. Hazırkı dövrdə isə mandalların istehsalında daha müasir materiallar və texnologiyalar tətbiq olunur.
Sözün mənasını daha da genişləndirərək, mandalın metaforik istifadəsini də qeyd etmək olar. Məsələn, bir şeyi "mandallamaq" ifadəsi həmin şeyin möhkəm bağlanması, möhkəm təmin olunması mənasında işlənə bilər. Bu, fikirlərin, əlaqələrin və ya digər abstrakt anlayışların möhkəmliyini ifadə etmək üçün də istifadə oluna bilər.
Misalda verilən “Dəmir qapıların sanballı qıfılları zırınqıltı ilə açıldı, ağır mandallar cəftələrdən çıxarıldı” cümləsindəki “mandal” sözü, ağır və möhkəm bir bağlayıcı vasitəni, qapının təhlükəsizliyini təmin edən bir elementi təsvir edir. Bu, həm də qapının böyüklüyünü və möhkəmliyini vurğulayır.