Meşəbəyi sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində sadəcə "meşələrə nəzarət edən işçi" kimi izah olunsa da, gerçəklikdə daha zəngin və çoxşaxəli bir məna kəsb edir. Bu vəzifənin öhdəsindən gəlmək, sadəcə ağacların sayını hesablamaqdan və ya qanunsuz ağac kəsmə hallarına nəzarətdən çox daha geniş bir bacarıq və məsuliyyət spektrini əhatə edir.
Bir meşəbəyi, əslində, meşənin həkimi, qoruyucusu və mühafizəçisidir. O, meşənin biomüxtəlifliyinin qorunması, ekosistemin tarazlığının saxlanması, yanğınların qarşısının alınması və meşə təsərrüfatının davamlı inkişafı üçün sistemli iş aparır. Bu, bitki və heyvan növlərinin mühafizəsi, meşə ərazilərinin planlaşdırılması, meşə yanğınlarının söndürülməsi, qanunsuz ağac kəsmənin qarşısının alınması və digər ekoloji problemlərin həlli kimi vəzifələri özündə birləşdirir.
Meşəbəyinin işinin əhəmiyyəti yalnız ekoloji baxımdan deyil, həm də iqtisadi və sosial baxımdan böyükdür. Meşələr, oksigen mənbəyi, su ehtiyatlarının tənzimlənməsi, torpaq eroziyasının qarşısının alınması, biomüxtəlifliyin qorunması və turizm kimi sahələrə əhəmiyyətli töhfələr verirlər. Meşəbəyi isə bu qiymətli sərvətlərin qorunmasında əsas rol oynayır.
Misal olaraq verilən cümlədəki "Meşəbəyi Rüstəm üçün nə qədər akt bağlamışdı" ifadəsi, Rüstəmin meşə ilə bağlı müəyyən fəaliyyətlər üçün meşəbəyindən icazə almasını, yəni meşə təsərrüfatı ilə bağlı rəsmi sənədlərin tərtib edilməsini göstərir. Bu, meşəbəyinin sadəcə nəzarətçi deyil, həm də hüquqi sənədlərin tərtib edilməsi və tətbiqində əhəmiyyətli rol oynadığını nümayiş etdirir.
Beləliklə, "meşəbəyi" sözü arxasında sadə bir vəzifədən daha çox, mürəkkəb bir peşənin, məsuliyyətli bir missiyanın durduğunu vurğulayır. Bu, sadəcə bir işçi deyil, meşənin sağlamlığı və gələcəyi üçün cavabdeh olan bir qoruyucu, bir mühafizəçi, bir həkimdir.