Meşəsiz sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "meşəsi olmayan, ağacsız" kimi tərif olunur. Bu tərif doğru olsa da, sözün əhatə etdiyi mənanı daha geniş şəkildə izah etmək mümkündür. Meşəsiz, sadəcə ağacların olmaması mənasını verməklə yanaşı, həmçinin bitki örtüyünün seyrək olduğu, və ya tamamilə olmaması ilə səciyyələnən geniş bir ərazini də ifadə edə bilər. Belə ərazilər çöllər, səhralar, çəmənliklər və ya qayalıq yamaclar ola bilər. Əsas xüsusiyyət, ərazinin meşə ilə örtülməməsidir.
Meşəsiz ərazilər, təbii coğrafi şərtlərdən, məsələn, quru iqlim, qayalıq torpaq və ya dağlıq relyefdən asılı olaraq yaranır. Ancaq bəzən insan fəaliyyəti də meşələrin məhv olmasına və meşəsiz ərazilərin genişlənməsinə səbəb olur. Meşələrin qırılması, meşə yanğınları və ya kənd təsərrüfatı üçün torpaqların açılması kimi amillər meşəsizləşmənin əsas səbəbləridir. Bu da biomüxtəlifliyin azalmasına, torpaq eroziyasına və iqlim dəyişikliyinə mənfi təsir göstərir.
Ədəbiyyatda istifadə edilən misallarda olduğu kimi ("Qovdular ceyranı meşəsiz dağa; Qoyun sürüləri doldu otlağa"), meşəsiz sözü həm də geniş, açıq və bəzən tərk edilmiş, insan fəaliyyətinin az olduğu əraziləri təsvir etmək üçün işlədilir. Bu mənada, meşəsiz sözü sadəcə coğrafi bir təsvir deyil, həm də ərazinin xarakterini, əhval-ruhiyyəsini və hətta təbiətin vəhdətini vurğulayır.
Beləliklə, "meşəsiz" sözü sadə bir tərifə sığmayan, daha dərin məna və çalarlara malik bir söz olduğunu görmək mümkündür. Onun mənası, həm coğrafi, həm də ədəbi kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər.