Mələzləşdirilmək sözü, əsasən kənd təsərrüfatı və biologiya sahələrində istifadə olunan bir termindir. Bu termin, genetik xüsusiyyətlərinin yaxşılaşdırılması məqsədi ilə fərqli cins və ya növlərin bitki və heyvanların cütləşdirilməsini və nəticədə yeni, hibrid bir nəslin əmələ gəlməsini ifadə edir. Sözün əsasını təşkil edən "mələz" sözü, fərqli valideynlərdən olan iki fərqli cins və ya növün qarışığından əmələ gələn orqanizmi ifadə edir. Beləliklə, "mələzləşdirilmək" yeni bir hibrid orqanizmin yaradılması üçün seleksiya prosesini bildirir.
Etimalogiyasına nəzər salsaq, "mələz" sözü ərəb mənşəlidir və "qarışıq" mənasını verir. Bu məna, sözün müasir istifadəsində də öz əksini tapır. "Mələzləşdirilmək" feili isə "mələz" sözünə "-ləşdirilmək" əlavəsini əlavə etməklə formalaşmışdır. "-ləşdirilmək" əlavəsi isə bir prosesin həyata keçirildiyini və nəticədə bir dəyişikliyin baş verdiyini göstərir.
Mələzləşdirilmə prosesi, bitkilərdə məhsuldarlığı artırmaq, xəstəliklərə davamlılığı yüksəltmək, meyvələrin keyfiyyətini yaxşılaşdırmaq kimi məqsədlərə xidmət edir. Heyvanlarda isə məhsuldarlığın artırılması, ətin keyfiyyətinin yaxşılaşdırılması, xəstəliklərə qarşı müqavimətin artırılması və digər istənilən xüsusiyyətlərin inkişaf etdirilməsi üçün tətbiq olunur. Məsələn, "Buğda sortları mələzləşdirilərək daha məhsuldar hala gətirilmişdir" və ya "At və eşşəyin mələzləşdirilməsindən katır əmələ gəlir" cümlələrində sözün necə işlədildiyini görmək olar.
Qeyd etmək lazımdır ki, mələzləşdirilmə həmişə müsbət nəticələrə gətirib çıxarmır. Bəzi hallarda mələzləşmə nəticəsində əldə edilən hibridlər valideynlərinin xüsusiyyətlərini tam olaraq göstərməyə bilər və ya istənilən xüsusiyyətlər əldə edilməyə bilər. Bundan əlavə, mələzləşdirilmənin etik tərəfləri də müzakirə olunmalıdır. Bu baxımdan genetik mühəndislik sahəsində etik problemlər də var.