Minimum [lat. minimum] sözü Azərbaycan dilinə latın dilindən keçmişdir və əsasən iki əhəmiyyətli mənada işlədilir:
1. Ən kiçik miqdar, ən az miqdar: Bu mənada "minimum" sözü kəmiyyətin ən aşağı həddini, hər hansı bir ölçü vahidinin mümkün olan ən kiçik dəyərini bildirir. "Maksimum" sözünün əksidir. Misal üçün, "Minimum temperatur -5 dərəcə idi" cümləsində "minimum" sözü həmin günün qeydə alınmış ən aşağı temperaturunu ifadə edir. Başqa bir nümunə olaraq, "Müqavilənin minimum müddəti bir ildir" cümləsində "minimum" sözü müqavilənin bağlanma müddətinin ən qısa müddətini göstərir. Bu mənada "minimum" sözü tez-tez riyaziyyat, fizika və digər dəqiq elmlərdə, həmçinin gündəlik danışıqda istifadə olunur.
2. Hər hansı bir sahədə lazım olan bilik və ya tədbirlərin məcmusu: Bu mənada "minimum" sözü müəyyən bir səviyyəyə çatmaq üçün zəruri olan ən aşağı səviyyədəki bilikləri, bacarıqları və ya tədbirləri ifadə edir. Misal üçün, "İşə qəbul üçün minimum tələblər ali təhsil və iki il iş təcrübəsidir" cümləsində "minimum" sözü işə qəbul üçün zəruri olan ən aşağı səviyyədəki bilikləri və təcrübəni göstərir. Yəni, namizədin bu tələbləri ödəməsi vacibdir, daha yüksək səviyyədə biliklərə və təcrübəyə sahib olması əlavə üstünlükdür. Bu mənada "minimum" sözü təhsil, iş, səhiyyə və digər sahələrdə istifadə olunur və bu sahələrdəki zəruri standartları müəyyən edir. Bu mənanın daha geniş izahı "minimum tələblər", "minimum standartlar", "minimum proqram" kimi ifadələrdə özünü daha aydın göstərir.
Qısacası, "minimum" sözü həm kəmiyyət, həm də keyfiyyət baxımından ən aşağı həddi, ən az miqdari və ya lazım olan ən aşağı səviyyəni ifadə edir. İstifadə kontekstindən asılı olaraq onun mənası daha dəqiq anlaşılır.