Ortoped sözü yunan mənşəlidir (ορθοπαιδικός - orthopaidikós). Etimalogiyasına nəzər salsaq, "ορθός" (orthós) - düz, düzgün və "παιδίον" (paidíon) - uşaq sözlərindən əmələ gəlmişdir. Əslində "uşaqların düzəldilməsi" mənasını verir. Ancaq müasir istifadəsində mənası daha genişdir və yalnız uşaqlarla deyil, hər yaş qrupundan olan insanların sümük-əzələ sisteminin xəstəlikləri və travmaları ilə məşğul olan həkimləri əhatə edir.
Beləliklə, ortoped sümük, oynaq, əzələ və bağların xəstəliklərinin diaqnostikası, müalicəsi və profilaktikası ilə məşğul olan həkim mütəxəssisdir. Onların fəaliyyət sahəsinə sümük sınıqları, oynaq çıxıqları, skolioz, kifoz, lordoz kimi duruş pozuntuları, revmatoid artrit, osteoporoz kimi xəstəliklər, həmçinin idman travmaları və doğuş qüsurları daxildir. Ortopedlər cərrahi və ya cərrahiyyədən kənar müalicə üsullarından istifadə edərək pasiyentlərin hərəkət qabiliyyətini bərpa etmək və həyat keyfiyyətini yaxşılaşdırmaq üçün çalışırlar.
Ortoped sözünün sinonimi kimi ortopedist sözü də istifadə olunur, baxmayaraq ki, "ortoped" sözü daha çox akademik və elmi məqallarda rast gəlinir. Məsələn:
- "Ortoped pasiyentin əməliyyatdan sonrakı reabilitasiya prosesini izah etdi."
- "Uşağın əyri ayaqları ilə bağlı ortopedə müraciət etmək lazımdır."
- "Ortopedist sümük sınığını müalicə etmək üçün gips qoydu."
- "Məqalədə ortopedlərin oynaq əvəzedicisi əməliyyatlarındakı təcrübələri təhlil olunmuşdur."
Göründüyü kimi, hər iki söz də eyni mənaya malikdir və müxtəlif kontekstlərdə əvəz edilə bilər.