Osetinlər (Осетины) Şimali Qafqazda, Rusiya Federasiyasının tərkibində yerləşən Şimali Osetiya-Alaniya Respublikası və Gürcüstanın tərkibindəki Cənubi Osetiya – Cənubi Osetiya Respublikasının əsas əhalisini təşkil edən iran mənşəli xalqdır. Onlar öz dillərini – osetin dilini – danışırlar, bu dil şimal-qərb iran dilləri qrupuna aiddir və tarixən skif-sarmat dilləri ilə əlaqəlidir. Osetin dili digər iran dillərindən əhəmiyyətli dərəcədə fərqlənir və müasir dövrdə az sayda danışanı qalmış nadir dillərdən biridir.
Osetin xalqının tarixi qədim dövrlərə gedib çıxır. Tarixi mənbələr və arxeoloji tapıntılar osetinlərin əcdadlarının Qafqazda min illər əvvəl yaşadığını göstərir. Onlar tarix boyu müxtəlif imperiyaların, dövlətlərin və qəbilələrin təsiri altında qalmış, müxtəlif mədəniyyətlərlə qarşılıqlı əlaqədə olmuşdur. Bu qarşılıqlı təsirlər osetin mədəniyyətinin, dilinin və adət-ənənələrinin formalaşmasında mühüm rol oynamışdır. Osetin mədəniyyəti zəngin folklor, ədəbiyyat, musiqi və incəsənət nümunələri ilə seçilir.
Müasir dövrdə osetin xalqı iki əsas coğrafi ərazidə yaşayır: Şimali Osetiya-Alaniya Respublikası (Rusiya) və Cənubi Osetiya Respublikası (Gürcüstan). Hər iki ərazidə osetin xalqının özünəməxsus sosial-siyasi və mədəni həyatı mövcuddur. Siyasi və geosiyasi amillər osetinlərin həyatına, mədəniyyətinin qorunmasına və inkişafına əhəmiyyətli təsir göstərir. Osetin milli kimliyinin qorunması və osetin dilinin inkişafı müasir dövrdə xüsusi əhəmiyyət kəsb edir.
Qeyd edək ki, "Osetinlər" termini, əsasən, müasir dövrdə istifadə olunur. Tarixi mənbələrdə onların adı fərqli variantlarda qeyd olunmuşdur. Bu terminin konkret etimologiyası və tarixi inkişafı dilçilik araşdırmalarının predmetidir.