Oyun sözü əylənmək və vaxt keçirmək məqsədi ilə aparılan, qayda və ya qaydasız, müəyyən məqsəd ətrafında qurulmuş fəaliyyət növüdür. Bu fəaliyyət, iştirakçıların sayından, yaşından və sosial durumundan asılı olaraq müxtəlif formalarda təzahür edə bilər. Lüğətdə sadəcə "uşaqlar arasında icra olunan əyləncə" kimi izah edilməsi, oyunun daha geniş mənasını əhatə etmir.
Oyunun mahiyyəti, iştirakçıların könüllü iştirakı, müəyyən qaydaların (bəzi hallarda) olması və əsasən həzz almaq, əylənmək məqsədinə yönəlməsidir. Oyunlar, rəqabətə, əməkdaşlığa, yaradıcılığa və ya sadəcə əyləncəyə yönəlmiş ola bilər. Uşaq oyunları ilə yanaşı, yetkinlər üçün də müxtəlif növ oyunlar mövcuddur; idman oyunları, kompüter oyunları, cəmiyyət oyunları və s. Bu oyunların bəziləri ciddi rəqabətə əsaslansa da, hamısı əyləncə və məmnuniyyət hissi ilə əlaqələndirilir.
Etimoloji baxımdan, "oyun" sözünün kökü, türk dillərindəki "oyna-" felindən törəmişdir. "Oynamaq" felinin əsas mənası "hərəkət etmək", "hərəkət halında olmaq"dır. Bu hərəkətin məqsədi, əylənmək, vaxt keçirmək, rəqabət etmək və ya başqa bir məqsəd ola bilər. Beləliklə, "oyun" sözü, həm fiziki, həm də intellektual hərəkətləri, fəaliyyətləri əhatə edir.
Cümlədə necə işləndiyi nümunələri:
- Uşaqlar həyətdə şənliklə oyun oynayırdılar.
- Bu kompüter oyunu çox maraqlıdır.
- Şahmat mürəkkəb bir oyundur, strateji düşüncə tələb edir.
- Həyatın özü də bir oyundur, qaydaları öyrənmək lazımdır.
- Teatr tamaşası maraqlı bir oyun idi.
Gördüyümüz kimi, "oyun" sözü müxtəlif kontekstlərdə, müxtəlif mənalarda işlənə bilir. Ancaq əsas mənası, əyləncə, vaxt keçirmək və fəaliyyətdir.