Ölümcüllük (ərəb. ölüm + türk. -lük) sözü, əsasən, bir varlığın ölümə yaxın vəziyyətdə olmasını, ölüm təhlükəsi ilə üzləşməsini ifadə edir. Lüğətlərdəki "ölümcül vəziyyətdə olan adamın, ya heyvanın halı" tərifi qısadır və sözün bütün imkanlarını əhatə etmir. Daha geniş və dəqiq bir izah aşağıdakı kimi verilməlidir:
Ölümcül vəziyyət, bir varlığın həyatının hər an sona çata biləcəyi təhlükəli bir vəziyyəti ifadə edir. Bu, fiziki zədələnəmə, ağır xəstəlik, qəza və ya digər ölümə səbəb ola biləcək faktorlar nəticəsində baş verə bilər. Ölümcüllük, yalnız anlıq bir vəziyyət deyil, həm də həmin vəziyyətin davamlılığından və şiddətindən irəli gələn bir haldır. Məsələn, ağır yaralanmış bir insanın vəziyyəti ölümcül ola bilər; xəstəlik ölümcül bir mərhələyə çata bilər; bir heyvan yırtıcı heyvanın hücumu nəticəsində ölümcül təhlükə ilə üzləşə bilər.
Sözün işlənməsinə dair nümunələr:
- "Yara aldığı yer dəhşətli görünür, vəziyyəti son dərəcə ölümcül idi." (Burada ölümcüllük, yaranın şiddətini və ölüm təhlükəsini vurğulayır.)
- "Xəstənin ölümcül xəstəliyinin son mərhələsində olduğunu həkim təsdiq etdi." (Burada ölümcüllük, xəstəliyin ölümə aparan təbiətini göstərir.)
- "Qəza nəticəsində avtomobil alovlandı, sürücünün ölümcül bir təhlükə ilə üzləşdiyini görəndə qəlbim sıxıldı." (Burada ölümcüllük, qəfil baş verən ölüm təhlükəsini əks etdirir.)
Beləliklə, "ölümcüllük" sözü, yalnız fiziki bir vəziyyət deyil, həm də bu vəziyyətin yaradığı psixoloji təzyiq və qorxunu əks etdirir. Sözün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər, lakin hər halda ölüm təhlükəsini özündə əks etdirir.